绪波动，他只知母亲生产时去世了，父亲似乎因此对他不冷不，将家中所有的事托给张家料理，常年在外经营家业。霍檀的发蒙便是洋学堂，后又到西洋读书，在欧洲辗转几年才学成归国。但霍家大少爷非常清楚的知，不怎样，自己的职责只有一个，那便是挑起家业的单。于是大少爷其人，除了读过洋文，待人事，生活习惯，和北平其他的大家弟并无什么两样。

霍檀抬抬手，吩咐给人，“把我屋西南的那小跨院儿收拾一，老二要回家了。”

年轻的家族继承者用他惯常的发号施令的语气说着这些话，一双睛却直盯着院里稀稀疏疏着的几株兰，久久不曾移开。

“那个，少爷，金家大少爷刚请您去集戏班听戏，今儿薛老板压轴。”霍檀的随从程亮从他后哈腰传了话来。

“行，备车。”霍大少爷收回他的目光，拂拂袖，甩了甩袍的前襟，大步府去。

“他回来就回来，与我何事。”霍檀这样想着，嘴角不禁了一丝戏谑的微笑，他觉得自己应该有个姿态，比如不把弟弟回来这件事当回事儿。

说起来，霍家祖上也算人丁兴旺的大家族，但自霍老太爷开始，人却渐渐稀少了，连带着投靠来的堂表亲戚，江湖朋友都算在，霍府里还空着三分之一的屋。一个家族在人丁上的衰败似乎是不可挽回的，到了霍檀基本掌家的现在，更是萧条了不止一半。因此，璞兰能回家，霍老爷自是欣喜的。

这边璞兰终于到了北平，熙熙攘攘的火车站人攒动，这里和上海实在不同，先前他只在书报中读过这京城，这北平。在这陌生古老的城市里，能让他栖的又是哪个安静的角落啊？

穿过匆匆忙忙的旅客和沿途叫卖推销的小商贩，璞兰了车站。他着仅有一个地址的字条招呼了路边的一辆黄包车，拉车的年轻车夫在秋日里也只穿了单薄一件汗衫，劳动者黝黑的肤是日夜劳的骨。他听了地址，又上打量了一番璞兰，确乎是了看到乡穷亲戚来投靠城里大人家的那理解，又同的脸，这让璞兰觉得怪不自在，他的自尊心让人看低了。

青年在颠簸的车上抬望着响晴的天空，抑制住一阵阵反胃的不适，发抖地着气。随后，车夫告诉他，从这条胡同，一直走，整个都是霍宅的外墙，拐过弯去，再一直走，什么时候看见两扇朱漆大门了，才到霍家的门。真正讲究的北平大人家从不将门开在临街，也只有暴发之类的才会如此张扬将大门敞在街。

门是广亮的大门，一尘不染刷着新漆的桐油，碗大的门钉闪着古朴的金，青灰的院墙，看得见的，是雕的影和几株大的国槐，看不见的，是不知有几层的宅院，不知有多少家院工的备，所有这些看得见的和看不见的，组合到一起，被两扇厚实的朱漆门板与外界隔开。

那一刻，璞兰想，大约这就是贫穷与富有，平民与权贵的距离吧，看似并不遥远，实则已在天边。

门房来恰好见了站在门犹豫不决的璞兰，　那中年人一脸惊讶又上堆笑着上前将他迎了来。

刚走至影后，便又有一圆胖和气的中年人快步走了上来。