帝之师皆自姚家，自立国起分封的二十六位亲王、郡王，亦有二十位是我姚氏弟亲授的学生。

姚氏先人当初因学问智识类萃而成为宇文的恩师，而辅佐宇文澄清宇，创立了天辅朝。所谓十年树木百年树人，宇文能建立辉煌功业，姚氏先人居功至伟。不过姚氏先人辞了宇文的拜相之请，只愿终为师，不愿亲仕，且留遗训，不许后代为官宰、将相，所以，姚氏后人在帝京建了一座书院，代代以传解惑、教书育人为业。姚氏书院与天辅朝同龄，书院的匾额是天辅朝首任太傅——亦是姚氏先人之徒——亲笔题写。读书人的理想无非是：修、齐家、治国、平天，故而姚氏书院被宇文赐名为“治平书院”。天辅朝虽然也有官学和其它私塾，但没有任何一能跟治平书院相比。姚家虽然无人当官，学生却遍布朝野，上至中枢，至村县。可以说，姚氏虽是布衣门第，影响力却过许多世代官宦的家族。

姚家每两年有一次大考，从十五岁至五十岁之间的男都得参加，由五十岁以上的姚家辈们评阅优劣。考试容比朝廷的科举还难，共有五门科目：诗词文赋、策论时政、天文地理、史实律法、兵阵谋略。取单科成绩最佳三人，以两年为期在治平书院任教职，全科成绩最佳者，以两年为期在治平书院任院。从某意义上说，治平书院的院就是姚家的名义首脑，亦是姚门学的思想导师。鉴于治平书院的影响力，说院是天辅朝的意见领袖也不为过。何况院虽然不在朝廷任职却会经常应皇帝之邀伴驾御前，共商国是。所以，每次评选治平书院院，既是姚家的大事，也是天辅朝的要事。

天辅朝立国四十多年后，第三代皇帝提“国之昌盛，重在教育，有教无类，不分男女”。于是，在皇帝的支持，姚氏率先开办了女学，由姚家才学众的女儿任教。若男读书是为了“治国、平天”，女开蒙至少也要“修、齐家”。姚氏女学被命名为“修齐馆”。馆也是两年一考，同样是五门科目，上佳者任教职，最佳者任馆。

可想而知，这样的家最重视对女的教育，男孩定要学富五车，女孩也要知识广博。

家父在他那一辈人中排行第八，是个不起的少爷，虽然温文有礼，可惜不擅读书，年过四十也没担过一任教职。在姚氏这样的人家，不擅读书简直就是最大的无能，所以家父一直不受重视。借用几位姑婶私嚼的话说“八少爷不学无术，吃了一辈白饭，唯一厉害的是有那一儿一女，灵慧得不似亲生。”

她们说的“那一儿一女”指的就是我和我兄。我的名字是姚诗礼，取自“诗礼传家”之意。我兄的名字是姚书乐，取自“君六艺”。

兄大我十岁，二十一岁成为治平书院的院。从那时起直到我十九岁成为修齐馆的馆，八年之中四次大考，院一职从未旁落。大概从会说话起，我就开始和兄争论，他是我的心智启蒙老师，我是他最疼也最敬佩的对手。如果我们生成同一别，都是男或女，院或馆的争夺应该会相当激烈。上天这一男一女的设置，让我俩轻而易举地封锁了他人的上升之路，占据着姚家儿女中最尖的位置，让半辈都抬不起的家父大大扬眉吐气了一回。不过，当他这

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