【且说贾雨村升了京兆府尹，兼税务。一日，都查勘开垦地亩，路过知机县，到了急津，正要渡过彼岸，因待船夫，暂且停轿。只见村旁有一座小庙，墙坍颓，几株古松，倒也苍老。

雨村轿，闲步庙，但见庙神像，金脱落，殿宇歪斜，旁有断碣，字迹模糊，也看不明白。意行至后殿，只见一株翠柏荫着一间茅庐，庐中有一个士，合打坐。雨村走近看时，面貌甚熟，想着倒像在哪里见过的，一时再想不起来。

从人便吆喝，雨村止住，徐步向前，叫一声“老”。那士双略启，微微笑：“贵官何事？”】

这士广袖宽袍，坐蒲团上打坐，雨村走得近了，才发觉他前且一个浑圆大肚，不禁讶异，脱问：“仙师可是正怀胎待产么？”

人并不变，仍是眉目舒和，就听他慢语轻言：“正是，不过为偿一桩俗缘罢了。”说毕，又略一，托着自己后腰，将那肚腹往前去，如此愈发显得腹臌胀膨大。

雨村见他动作，略一迟疑，不知自己是否会错了意思。那人停顿片刻，见他并不动作，一手扶在腹侧，又将自己肚往前送了送，一面又看雨村。

见那肚儿再不似先前那般隐在宽袍之，反倒凸在人前摇摇坠，雨村忙拢住自己袖，另一手轻轻摸上那肚腹。这袍瞧着并不如何细腻，手却也，雨村手肚温柔，里又随着肚起伏咚咚鼓动。

他呆呆摸了一会儿，才急忙收回，抖一抖宽袖，使衣袍复又盖住自己两手。他又同这士问答，言语几番来回间，雨村忽地了悟士份，忙屏退从人，施礼问：“君家莫非甄老先生么？”

【那人微微笑：“什么真什么假？要知真即是假，假即是真。”

雨村听说“贾”字来，益发无疑，便从新施礼。】因他早年落魄时候，得甄士隐解相助，方得赴京应举，于是此时言语间又多有激，十分恭敬。

【人也站起来回礼，：“我于蒲团之外，不知天地间尚有何。适才尊官所言，贫一概不解。”说毕依旧坐。雨村复又心疑：“想去若非士隐，何貌言相似若此？”】只是又想起他先前言语，提及俗缘，又观他大肚，心里觉得正是士隐，不过是因修行大，不同尘世众人了。

【正要礼，只见从人来禀说：“天将晚，快请渡河。”雨村正无主意，那人：“请尊官速登彼岸，见面有期，迟则风浪顿起。果蒙不弃，贫他日尚在渡候教。”

说毕，仍合打坐。雨村无奈，只得辞了人庙。

正要过渡，只见一人飞奔而来，跑到跟前，称：“老爷，方才逛的那庙火起了。”雨村回首看时，只见烈焰烧天，飞灰蔽日。雨村心想：“这也奇怪。我才来，走不多远，这火从何而来？莫非士隐遭劫于此？”待回去，又恐误了过河；若不回去，心又不安。想了一想，便问：“你方才见那老士来了没有？”】那人只说不见。

【雨村虽则心里狐疑，究竟是名利关心的人，哪肯回去看视，便叫那人：“你在这里等火灭了，去瞧那老在与不在，即来回禀。”那人只得答应了伺候。】

这岸边瞧着烟气缭绕，那庙更加火熊熊，其中士隐却是伏倒在地，眉锁。他额上豆大汗珠，却不是因这灼火焰。

就见士隐咬住，吞一声隐约，躯颤了几分，浑圆的肚腹在地上磨蹭了两，宽袍被他躯压住，也勾勒这肚腹廓来。可见他大肚膨大，却不似方才浑圆，那凸的脐也随着一儿移了一些。

要说士隐此胎，却与那雨村极有关系。

原来这甄士隐与妻封氏早年曾有一女，名叫甄英莲，女儿幼时被拐拐去，自此他家业散落，终被一僧一度化而去。

此女便是薛蟠之妾，后来唤作香菱。这香菱与雨村即有一段因果。

当日薛蟠同另一人争香菱，打死了那人，惹人命官司，断案的老爷便是雨村。香菱年幼被拐，不知自己世，雨村手门却密告雨村，言明她便是士隐丢失的女儿，只是因薛家权势，雨村便不顾士隐早年照拂，暗自瞒，只将香菱留在薛家。

士隐若要得脱解，斩断俗缘，便要偿还与妻的这段姻缘，需得亲生一女。又因上述一段因果，故在瓜熟落之期再遇雨村，得他手掌一碰，即发动生产。

此时甄士隐侧卧在地，到地面也渐渐变得，这大火已将茅庐西面支着，可听得见火声噼啪作响。士隐却顾不得许多，倒一凉气，翻仰面躺倒，两愈发并得。

就见他夹并着往前一送，肚绷起，听得“呃——”地一声，士隐抬，绷脖颈上

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