之事忧心，就想找机会治治许宣夫妇，那天在焚尸现场，见有人质疑她们，便跟着说了几句，也算不上什么大罪吧？”

陈知府：“那你这些，吴员外可知？”

吴信：“小人那日回来后，跟员外说过此事，员外还问了另外说话的两个人是谁，小人说没看清，员外就没再问了。后来保安堂了蛇祸，员外还问小人，是否知，小人说不知，员外就没再提这事了。”

陈知府：“你确定从到尾没有受人指使？”

吴信：“没有，绝对没有啊，大人！”

陈知府：“那你是否认识城里寺庙的人和后面两个说话之人？”

吴信诧异：“寺庙？认识倒是认识，吴员外跟他们住持有些往，不过来往不多，小人私不曾跟他们有过往。后面两个说话之人，小人委实没看清，听声音也不熟。”

陈知府思忖片刻，吩咐衙役：“将吴信先收押，着人去请吴员外来。”

作者有话要说：　　未完待续，侵权必究！

☆、三十、善恶之间

衙役得令，其中两个人带了吴信去收押，另两个人正待门去请吴员外，突听门外有人：“陈大人，老夫不请自来了。”说着，人已了大堂。

陈知府忙请坐。吴员外小心坐，开门见山：“老夫外回来，听说吴信被大人带了来，特来问问，不知他犯了何事？”

陈知府：“本官正派人去请员外过来，也是想询问员外关于吴信的事。吴信涉嫌造谣诽谤，诬陷白素贞和小青是蛇妖。员外知，当日保安堂突然聚集了很多蛇，其中还有剧毒之蛇，差酿成命案。在那之前，已经有关于白素贞是妖孽的谣言，自那之后，苏州城里关于白素贞是蛇妖的传闻更是尘嚣日涨，本官作为父母官，自当查清此案，让企图害人命者绳之以法，还百姓以清白。而第一个说白素贞是妖孽的正是吴信，因此本官带了他来问话。”

吴员外：“那大人可问清楚了？”

陈知府：“问清楚了，吴信说他造谣生事是为了替你气，所以本官想再问问你。”

吴员外：“唉，说起来，也怪老夫。这许宣原本是老夫在临安的朋友推荐给我的，他是我那朋友药铺里的学徒，刚学了三年，还没正式师。他刚被发来苏州时，老夫就看在朋友的面上收留了他。不想没几天，他们就自己开了药铺，不到半年，就抢了我的生意。我在这街上经营了一辈，到来却被一个初茅庐的后生抢了生意，以至门冷落，老夫心有不甘啊！就私跟吴信念叨着想找机会压一压保安堂的风----哦，这吴信不是一般的伙计，他是我本门的一个侄，我有什么事也会跟他商量----但去年一直也没找着机会。后来就遇上了瘟疫，大家都忙着医治，我也没再去想这事儿，不想吴信这小倒对这事儿上了心。那天，他在焚尸现场见有人向白娘发难，便跟着起哄，说了那么几句。回来他跟我邀功，我以为不过是几句话，要是能坏了保安堂的声誉，也算是替我了气，就没太当回事。不想后来保安堂了蛇祸，谣言愈盛，我才觉这里面有问题，也找吴信那小问了，他说他也不知。大人，吴信确实参与了造谣，可保安堂蛇祸，真的跟我们没关系啊！我之前是对许宣有不满，却从没想过要害他命啊！”