面对这稽的西服造型，伙计们面面相觑，没人敢笑。

“大清粤海关新任副总税务司鹭宾·赫德。”他找了个太师椅，沉稳地坐，“本官是来查税的。”

*

“鹭宾，赫德，Robert……”林玉婵突然发愣，耳中轰隆一响，“背过！”

Robert Hart也许不是什么独特的名字。但和“海关”同时现，立刻让林玉婵回忆起里历史书上的阅读材料。

晚清政府主权沦丧，列把持海关。英国人赫德理中国海关，达半个世纪之久。

讽刺的是，在洋人的打理，海关税收年年攀，关税成了清廷最稳定的财源，最时占到国家年收的四分之一。

靠着抵押海关关税，清廷才能付得起额的战争赔款，而没有引发财政崩溃。因此从某意义上来说，他还算帮了中国不小的忙。

林玉婵记得，历史老师在讲那些跟近代中国有关的洋人时，什么义律、夏礼、瓦德西，通常都是义愤填膺唾沫横飞。唯有说到赫德时，幽默地评价：“此人可以说是清政府的财神爷。没有他，大清国估计苟不到二十世纪。”

来到这个世界以后，第一次碰见了真正的“历史人”，林玉婵心里砰砰直，有庄周梦蝶的虚幻。

赫财神就坐在离她几米之外。他今年不过二十六岁，还没到大展宏图的时刻。对了，他方才自述的官职也仅仅是粤海关副总税务司，官宦生涯刚刚起步。

不过他的一举一动已然十分老练。他眯着一双的睛，将整个店面细细扫视一番，然后严厉地问：“这里谁话事？本官要问话。”

他用树立了威信，也觉得这帽丑，顺手丢在一旁。后随从赶拾起收好。

德丰行上到齐老爷，至账房文书，都响应巡抚号召，门“劝捐”军饷了。留着看家的只有几个不的学徒，辫见识短，莫说识字，有的连算盘都不会拨。

愣了半晌，终于有人反应过来，悄声说：“对对，海关确实都是洋人当官……”

鸦片战争之后，为安抚及保护外夷，免受战争损害起见，圣上开恩，签了条约，特准大清海关事务可以由西人主导，在沿江西堤码附近修建了富丽堂皇的海关公署，最近刚刚完工。

洋商卖货华要税，华商商品也要税。海关可谓一个大大的收钱缺。

这缺给洋人，可谓皇恩浩。

当然对商们来说，税给谁都是一样的，唯一疼的就是跟洋人不畅，还得钱雇通译。

但以往的洋人税官，都是舒舒服服地坐在公署里办公，有事让中国属跑而已。这个赫德年纪轻轻，新官上任三把火，居然亲自来查税，众伙计一手忙脚，不知是该先奉茶还是先拍，还是赶把通译找来。

好在赫德汉语利，并不需要通译。见几个伙计呆若木，也只好雨均沾地每个人都看一，说：“本官查了过去三年的海关税收，又调看了今年的商船港记录以及贵行提的贸易往来文件，发现今年季应税款显著低于往年，不知是何缘故。今日正好无事，顺路来查访一番，也算了解民。你们也不必小题大，把账本拿来给本官看看。”

他说话语速很快，伙计们面面相觑。

大家也见过不少官，却没见过专业平如此过的。

赫德，脚上的意大利靴正好在一

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>