苏官是第二个例外吗？

抑或他只是暂时急缺人手？如果日后有个和她同等平的账房先生应聘，她会被扫地门吗？

照现在两人的关系来看, 应该不会那么糟糕。但苏官也提醒过她，别把旁人——包括他自己——想太善。

这提醒应该不是毫无依据。

再者, 她对义兴船行里那些恶霸瘪三实在是有心理影。昨日的一场恶战她不敢复盘再想，把那满堂血腥封闭到记忆。虽然她相信苏官肯定镇得住场，但她要万绿从中一红，在一群恶狼中夹求生，只能抱苏少爷一人之大，日久天，雇佣关系难免变味。

苏官当然不会想那么远，男人家不会遇到这些问题。他的邀约明显是善意。

但她不得不自私一，多为自己打算。

如果在同等条件选择，她宁可自己给自己打工。最起码，退自如，节奏掌握在自己手里。

哪怕起步要困难许多。

她想，还是先等容闳的消息吧。

*

车停，林玉婵与众乡亲别，顺着门牌寻到新住。

从海关宿舍搬来之前，她就留心寻找上海的廉租房源。好在海关人脉众多，很快有人推荐自己的远房亲戚拥有的、临近跑场的一栋石库门住房。房主是婆媳两人，都是寡妇，租一间小屋，价廉。

总来讲，租界华人租房比外面要贵一。但整个江浙都在打仗，上海就像被山火包围的一片小湖泊，宁静中遭受着烟熏火燎。了租界就可能是战区。郊外没有完好的宅屋，树木枝上都是刀痕和弹孔——林玉婵可不敢拿自己的小命冒险，还是苟在避风港里的好。

她想，难怪民国那些名人文人都喜住租界，穷的租楼梯间，富的买小洋楼——倒不是人人都崇洋媚外，实在是因为，租界外面的中国领土，完全无法保障中国公民的生命财产安全。

林玉婵时间去看了房——大致还算净，虽比不上海关宿舍，但比齐府的妹仔通铺好多了。周边治安也还可以。跑场是洋人娱乐的场所，雇了不少鼻孔朝天的保镖，混混瘪三不敢在晚间造次。

当然，洋人扎堆的地方，也会不时爆欺凌华人的事件。不过自从容闳胖揍巡捕之事登报以来，洋大人多少有所收敛，毕竟他们自诩文明发达，还要些基本的面。

两位房东，吴李氏和吴杨氏，都是忠厚老实的传统苏浙妇人，平时些绣品贩卖，维持温饱。

这房唯一的缺陷就是，门正中供着两个大的牌位。吴家父死了十多年，却依然如一家之主一般，一左一右，居临地审视着厅堂之。

中间人好言劝说，让她们把牌位挪到不起的地方去，可两位寡妇恪守礼节，牌位决不挪，于是租金一降再降，无人问津，最后让林玉婵捡了漏，每月只要一百八十文钱，和租界外面的老城厢一个价。

此时上海虽然飞速发展，但房价还没那么丧心病狂，甚至算得上很便宜。

当然过程也有波折。房东婆媳见她是个单女，又是外地人，一开始是摇的。

“姑娘，”婆婆吴李氏问，“你家男人在哪？是什么营生的？”

林玉婵没明白她的意思，刚想说“我没男人”，忽然瞟到老婆婆那有鄙夷带着防备的神，懂了。

由于战，量江浙民涌上海。许多没有男人庇护的底层女，为了生存，不得不起生意。近年租界外红灯区骤增，附近的治安也急剧恶化。

房东当然不希望自己房里住来一个暗门——死掉的丈夫在天上看着呢！

虽说这`女很可怜，人品也未必有多坏，但她们毕竟是被全社会排斥的群，林玉婵不得不划清界限，自证清白。

她坦然笑：“我男人死了，我来上海小生意糊。”

今天忘记小白，好在缠了素腰带，赶扯平衣衫，来。

海关文件上那碍的“苏林氏”，此刻发挥大效用。吴李氏不识字，让人念了一大概，眉舒展。

“唉唉，年纪轻轻的就寡了，可怜哟……”老婆婆态度突然和蔼，开始拉家常，“父兄还在？打算再找吗？”

说也奇怪，在这个社会里，评价一个女人的品德，很多时候是跟男人挂钩。譬如林玉婵这样的十几岁小姑娘，如果未嫁，又外面走动，那就是品行可疑；如果嫁过一遭——哪怕过门没几天，哪怕是望门寡——那也立刻成了正经女，仿佛盖了个猪章，钦定老实，上街抛面也有可原。

林玉婵觉得这里的逻辑十分可笑。但游戏规则如此，她也只能着鼻跟着玩。

她脸上装着

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