照现在的原棉价格，博雅公司以极便宜的“七便士每磅”供应宝顺洋行，让林玉婵少赚至少三万两银。

郑观应顾念同胞，忽地停住脚步，朝她作揖为礼，轻声说：“违约金三成。”

这是提醒她，就算她此时违约，退还那四万多两银，再付三成违约金，日后以更的价格把这棉卖去，也能赚得更多。

林玉婵礼貌谢：“愿赌服输，签了的合约就不反悔。况且万一明年棉价跌了，我岂不是占便宜。”

郑观应微微冷笑。几乎全上海的洋行都来分一杯羹，原棉价格怎么会跌。

就算需求没那么，大家一起抬轿，涨船，也不可能让价格降去。

在例行的商会讨论中，林玉婵反复提示众友商，注意棉市场的风险。

“听说欧洲那边的纺织工厂，产量已经有过剩了……”

但立刻有更多的人反驳：“但纺织厂跟洋行的订单早就签了。纺织厂亏损是他们的事，西人讲究契约，棉总会照样买的嘛！——好啦好啦，林夫人谨慎一没错，大家都领。这价格确实有虚，咱们注意儿就是啦，慢慢抛售，别贪心。”

商人们当然会暗地里提醒自己，泡沫总有撑不住的一天，一定要提前逃，保住利。

然而这“”在哪，谁也说不准。

林玉婵也没法着大家的往冷里浸。但凡有一两个人听去她的劝，就是积德。

再过半个月，原棉易量放缓。人人期待第二天的价格比今日更，于是囤货惜售，等待“时机”。

只有林玉婵两手空空，一斤货也没有。她挑个良辰吉日，拉着苏官当保镖，抱着洋行们送来的尾款，想找个地方存了。

一共十三万八千两银票，都是她用并不属于自己的棉，提前售的货款。

但这钱只是洋行“暂存”在她这里的。一两银都还不能动。

渣打银行大门敞开，麦加利经理候在门，拄着手杖，匆匆迎来。

“林小！”他地招呼，八颗白牙，“亲的林小，留步！您今天格外光彩照人！让我猜猜，是要来开的吗？”

“博雅公司抛售大量棉”的消息，在市场上也小范围传开。外资银行近来放贷频繁，这消息十分灵通。麦加利经理知，此时林玉婵手里必然有大额货款，需要保存。

林玉婵微微放慢脚步，念经似的说：

“我没有丈夫，没有父亲兄弟，没有指定男监护人，我也不想指派大清政府我的监护人，所以我是不可能在贵行开的……”

“等等！”

麦加利经理屈尊纡贵地跑了岗岩台阶，满脸堆笑地留她：“您说的那些陈规陋俗都是过去式啦。本行如今拥抱现代风尚，今年重新修订了规则。像您这样资产达到一定门槛，又有爵位的贵族女士，可以拥有分自主担保权。只要银行行签字担责，确认您的财务能力……我么，我肯定是会给您签字的，我百分之一百相信您的理财能力……”

林玉婵微微惊讶，回看一。

渣打银行为了收存款，不惜这么自降段了？

回想三年前的此时，麦加利经理用两只鼻孔看着她，傲慢而呵护地说：“女士是丽的、脆弱的、贵的、被支的生，她不能够独自为自己的财政方面负责，除非有男的监督——这是对女士的充分保护……”

她翻了个白，也八颗牙假笑：“我现在的确有大额存款的需求，多谢你们为了我而修改规则。不过……”

她拍拍自己手里的提包，遗憾地说：“虽然跟您一直合作愉快，但我已经跟别的银行说好了。不好意思，女人就是这么善变。”

她转，走外滩的“中央饭店”汇丰银行办事。

“经理在哪？”她径直问职员，“去问问给不给华人女开。白银十三万八千两。不行的话我去对面渣打银行。”

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天乌鸦一般黑。得知她手有十余万两现银，汇丰首任买办王槐山迈着小碎步，亲自门迎接。

“女？……可以可以，回小人向老板汇报一……”

规矩是死的，人是活的。当年一个十六岁小姑娘，带着几百两银就妄想开，任谁都会觉得她是不知天地厚，懒得在她上浪费时间。

如今，她要存的现银超过十万两，已经达到一个小型洋行的资产门槛。甚至上海县库都未必能一次拿这么多库银。

虽然她仍是一个脆弱而不理智的、人格上相当于未成年孩的女士，可是……谁跟钱过不去呢？

王槐山眉笑，“这么多银，存在钱庄里不安全，转他们就去贷给骗，还是得给正规银行保……小席！”

他叫来一个跑街，大声吩咐：“去冲茶，买心！请这位夫

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