离预定的发日期还有一周。林玉婵已经安排好工作，收拾好行装，换足了元。

对方是官，大家没办法，也只能放生意，千里迢迢的来“度假”。

苏官踏天津利顺德大饭店的印度民地式拱形门廊，被玻璃吊灯照得缭，有恍若隔世。

林玉婵平白担忧。去义兴问，还没走到门，她就一。

只有郑观应哪都没碰，嫌弃地看了看旁边几个土包，又看了看貌似轻车熟路的苏官，里难得的英雄相惜的神。

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在她的客厅里玩抬轿。

还好不跟容闳的“官费生”一块儿考试，不然一准给比去。

“各位, ”盛宣怀坐在会议室主位，十指相对搭在桌沿，官腔十足地讲话, “这些年, 大家辛苦航运, 代表我大清颜面，在江上海上与洋人争利。其中辛苦, 李督抚尽皆知。华人航运之艰难局面非一日之弊, 既有洋行打压，又有地方官府短视, 收取沉重厘金, 使诸位不得不悬挂外国旗或租雇洋船、参西洋公司，又引发一系列问题……”

第259章

苏官“差”还没回来。

请他们来住酒店的，是现任直隶总督李鸿章的一个幕僚，自称叫盛宣怀，年轻，邀请信写得中带，请诸位上海领船商来津，说是犒劳度假。

都是十岁上的女孩，虽然吃喝不愁，不免也时有闹绪、想家乡的时刻。对此林玉婵有万用应对方法：“你们想回去让人缠上小脚，给人当吗？”

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苏官观察这个年轻的幕僚。跟自己差不多年纪, 但显然是这间会议室里混得最好的一个。他毫不掩饰财富和地位, 帽上缀的明珠至少千两银, 手上的扳指约莫有钱买不到。但他举止雍容缓慢，虽然张就是各生意经, 但从气质上来看, 已然是个经验丰富的“官”。

林玉婵一瞬间从商战现场回到小学宿舍。扮知心大，询问大家的学业。

同行四五个船老板，半数从没见识过这么豪华的西式酒店，有的研究炉，有的戳那钢琴的黑白键，纷纷笑：“洋人可真会享受，这一趟值了，哈哈……”

众船商洗耳恭听。

答案自然是否定的。那就向前看，准备吃苦。

于是大家八仙过海各显神通，分别搭着自家或友家的沙船、帆船、船，招摇过海，先后莅临天津，当即被请了利顺德。盛宣怀迎接，言明旅费官府一概报销，大家别拘束。

这倒不着急，关键是要调整心态，好背井离乡的准备。

义兴船行门面闭，横七竖八，贴着封条。

因着参“公正船公司”，算起来等于拥有五分之三艘船，而且已经捐升了郎中，郑观应作为“有有脸的船商”，也被请了来。

苏官本不想凑这个闹，但沪上船运历经多年波折洗牌，义兴俨然成为资历最老的大牌船行之一。缺席了他，未免引人注目。

在女塾里开蒙两个多月，女孩们也不过识了几百汉字，能照本宣科讲几句英文。

他不禁闪念。盛宣怀发表

既然公家报销，苏官也不客气，抢先挑了一间走廊尽的客房，房里拿了一条绣了“利顺德”字样的崭新浴巾，打算揣回去当礼。

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