先帝的丧礼之后，桓煊便住在太极的两仪殿中。

步辇行至殿外，天已了。

太后一辇便听见寝殿中传僧人诵经驱邪的声音，她的心便是一沉，桓煊并不信佛，只有在帝王病膏肓的时候，才会请僧来场。

她向寝殿中走去，太监总迈迎上来。

“皇帝如何？”太后。

迈着：“回禀太后，陛已昏睡了一日一夜。”

太后皱起眉：“带本去看他。”

两人一前一后走殿中，绕过床前屏风，迈撩起御床前的帷幔。

殿中灯火如昼，皇后往榻上看了一，顿时如坠冰窟——这俨然就是当年的噩梦重现。

她定了定神：“医官怎么说？”

迈一开腔，中便淌泪来：“郑奉御说若无对症的解药，依譁恐怕……”

他哽咽了一声：“恐怕就在这两日了……”

太后不自觉地一颤。

其实她本不用问，在世的人中或许没有人比她更熟悉这毒药引起的症状，她不但曾寸步不离照顾中毒的，在向萧泠毒前也在人上试过。

自先帝大殓又过了六七日，她一看就知他已到了弥留之际，即便想自欺欺人也不能够。

要想用苦计骗她没那么容易，桓煊甚至不屑骗她，他是真的心甘愿陪萧泠去死。

她忽然一刻也呆不去，“腾”地站起，转过快步向殿外走去，仿佛背后有恶鬼在追赶。

待她走后，桓煊缓缓睁开睛。

他醒着，但确实中毒已，没有几日可活。

迈抹着泪：“陛，要是太后真的没有解药怎么办？”

桓煊只是虚弱地笑了笑：“我本来就是在赌，愿赌服输。”

迈：“陛为何猜测太后藏有解药？”

桓煊微微偏过，看着他：“当初桓熔买通了陈王府的方士给大哥毒，他自己也服了半碗有毒的七宝羹……”

他了气接着：“据赵昆留的医案，这毒药即使少量吞服也会留遗症，若是分量拿不好，中毒亡也难说……桓熔这么惜命的人若没有解药，怎么会为了洗脱嫌疑服毒羹？”

迈：“即便有解药，未必在太后手上……”

桓煊：“所以我是在赌。”

他顿了顿，中些许讥诮之：“你不知太后这个人。她一辈都想把别人玩于掌之间，不到最后一刻都会留着后手以防万一，何况……”

他捂着嘴咳了一阵，从迈手中接过绢帕掖掖嘴角的血迹：“她在为先帝侍疾的时候，每日亲尝汤药，你看她可有半中毒的迹象？”

……

太后坐着车回到蓬莱，在榻上辗转反侧至半夜，一闭上双便是方才在两仪殿中看见的景，那张与烨儿肖似的脸庞在前挥之不去。

好不容易挨到天明，她从床上坐起，向侍：“请公主一趟。”

公主闻讯便不停蹄地往蓬莱中赶，到达母亲佛院时，朝才刚升起，草木上的珠在晨曦中闪着晶莹的光，大公主不顾有，提着裙裾快步走上台阶。

皇后跪坐在蒲团上，脊背微微佝偻，一夕之间她的发似乎又白了许多，穿着一青布禅衣，看起来已与寻常老妪无异。

她整个人像是个泥塑的空壳，中只有的疲惫。

公主心中五味杂陈，轻轻唤了声“母亲”。

太后面无表地，将前小几上一个小瓷盒向她推了推：“解药在这里。”

公主绷的心弦骤然一松，几乎喜极而泣。

可旋即太后的话便如一盆冷兜浇；“但你还是救不了他。”

公主脸一变：“为何？”

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