这话一说完，鹊影送她一个幽怨怜的神，刚在她额间了一，门外一个熟悉挑的影便翩然而至。

“我在这儿招呼着，你带五爷去后厨吧。”鹊影压着欣喜朝来人，转就去铺里收拾了。

男人也不知从哪儿换了最劣的白缯为衫，车停在巷，步行而，白衫外只裹了伙夫堂倌穿的旧袍袄。发用最简单的青布带束起，浑上丝毫看不一丝矜贵之气。

被政务拖着，他已经有十日没来这了。

神汇，福桃儿只是平静地垂了眸，朝后院了个请的动作。几个客虽然注意到这男的俊秀，却也都只以为是掌柜的亲眷，只多瞧了便自顾自吃了起来。

后厨的灯火亮堂了许多，也是因为这些日着实挣了些银钱，便连桌椅案板都换了好些的。

端了一碗浇丰富的面，又捡了几样清淡的酥饼心。照例是一个吃着，一个在案前准备明早的料。

刚来这儿的时候，楚山浔几乎每日都要来上两次。对于心中所想，他到底还是习惯了速速拿取。可不他怎样许诺倾诉，甚至赌咒纠缠，前这个女也从来只是浅笑着敷衍。

时日了，他自觉时机法都用的不对。于是，每次来，也就只是安静地吃面。以他今日的份，像这样连小吏都不会来的铺，本该是连看都懒得看一的。可楚山浔坐在这一方简陋油腥的厨间，却总是能将朝堂上的纷争尽数放二刻。

灯的青年只是低着吃着，福桃儿却似乎能瞧见他平坦的眉目间蕴藏着的心事。

“都一更天了，少吃些，免得睡不稳。”她洗了手，忍不住温声提醒了句。

挑面的筷一顿，又落回了汤碗里去。楚山浔眉微扬，被面汤煨得鲜亮的珠，一对莹的玉齿了来。这么个红齿白的温和模样，若是叫兵的人见了，定是要以为楚大人是失心疯了。

“实在是饿的久了。”他又挑起了一块新制的糕，打趣，“厨艺如此了得，倒把味仙居的名厨都比了去，不如……便去我府上，给你的月例定比这。”

“大人说笑了。”她转避开那双潋滟笑的眸，立在案前面。

“月例给你80两，如何？”楚山浔知她的心意，便盘算着以利诱之，能先将人府里，近楼台也好先得了也月，“你若是担心鹊影，将她母女一并带着也成。”

“大人慎言，给一个厨开这般天价，不妥。”面团被反复拍落，来京城后，对天的厂卫诏狱，福桃儿也是略有所闻。

楚山浔敛了笑，他如今得圣人重，又与镇抚使大人好，自然是并不会惧怕这个。望着案板前，她纤细的胳膊和那个硕大的面团，他沉着盯着神。

外的客人几乎散尽了，鹊影将碗筷布巾都拿去了院里的井旁，只是疑惑地朝这瞥了，连厨房的门都不曾踏来一步。

就在福桃儿不知怎么开叫他回去时，楚山浔起迟疑朝案前走了两步。

“天不早了……”她还是开了，意识得朝后退了半步。

“闽浙倭，小桃，再过三日，恐怕我就要随援兵驰援去台州了。”从袖里摸一锭碎银，楚山浔将银锭放在了桌上。

难怪这些天他都没有来过，福桃儿心底里像是突然空了一块，嗫喏着不知回答什么好。听他说的这般轻松，可倭人在闽浙，手段凶残又有能以一抵十的诡秘战术，此去恐怕凶险无端。

见她垂了手只是面，也看不清神。楚山浔眉心了，今夜还有军费事宜要与两位巡抚商议，他最后看了那双沾满面粉的纤手，终于还是转准备离去。

“归！”后突然传来一细弱的声音，“战场之上再小心也不为过，一定保重。”

不知为何，原本也算是安排妥当的一桩差使，如今背着听她这么一句，楚山浔心却是闷闷的，他这几年历练颇多，对于战场朝堂的那些险阻已经习以为常了。今日，却叫她这一句‘保重’激得心意不稳起来。

对着这素袄的背影，福桃儿双手沾满了面粉，到底是多年的谊，骤然听到

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