自这回上京，福大娘的气是愈发好了。她当先朝石凳上坐了，对着养女笑：“阿桃，这回也是你嫂嫂要给你作媒呢。”

梁氏拉着那个穿艳丽的婆坐了，络：“秦嫂喝茶，您才好，我不跟您呛行，就由您与我妹说吧。”

经过院里时，楚山浔将一个绸布包递给了鹊影，低声代了两句，便快步没了黑夜。

他要征的消息，她面上难掩忧，面粉细碎地落在了地上。

鹊影突然忍不住笑了声，打断了她的絮言：“上回那个卖瓜的瘸，你们还说人家风倜傥的。”

“哎，宋姑娘别打岔。比起这回的，那从前可真都是歪瓜裂枣的。”梁氏睛一横，急，“妹啊，是那聂平亲自找咱家来说的。嫂过去拙蒙心，这回可真是为你着想啊。”

“噫。”秦婆同梁氏对视一，笑着一般竟上前亲昵地推了她的肩，“瞧这丫羞的，他日日卯初来你店里的。”

“这、劳这位嫂嫂费心了，只是您中说的那位相熟的聂家公，我想了半日，却也不记得有这么个人的。”福桃儿笃定的开，她不打算同家里人直接冲突，盘算着如何才能推拒了这门亲事。

等她洋洋洒洒，将男家儿郎夸上天再捧了九霄，全说完，几乎是一刻之后了。

这样的日好不自在快活，一晃三月也就快到了。

“会的，夏前就回。”门前的男郑重，在跨院门前，却始终没有再回一次。

“好啦，妹，我来说吧。”梁氏扬眉笑着握上她的手，“就在你这铺后两条街，有个姓聂的木匠人家，那雕屏风的手艺可是了得啊。那家老爷，说是还曾给里雕过一次紫檀的。他家就一个独，叫聂平的。说是叫手艺给耽搁了，今年二十八了都没曾娶妻。那兄弟，嫂也亲去瞧过了，才貌人品样样俱全……”

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秦婆也不客气，喝茶嗓，上钗一，当即若悬河地说开了：“福家丫哟，你老嫂作媒二十余载，可真是从未见过像你二人这等般登对的咧。要说是天造地设，月老拉线，那可都没法形容得准呦……”

自那人去后，也就是几日，福桃儿还有些惶惶。很快的，她告诉自己天无不散之宴席，也因为铺里的忙碌，便又如常地过起日来。

铺里也终于是请到了两个合用的伙计，都是附近邻里不了重活的年轻人，手脚勤快为人也老实。

初时，鹊影还未她担心，及至见了心铺的兴隆，她也有些明白，原来福桃儿是真的并不牵挂男女俗，不由得跟着她，也将心绪放得更宽广。两个闲来便研制些新吃，或是带着阿沅去前门买糖葫芦，去天桥底看人杂耍。

“啊？”这福桃儿是真的疑惑了，“卯初第一批常客总也有二三十人吧……”

鹊影本是皱着眉，听了这一段戏文似的说媒，到底都忍不住要笑声来了。

完这一切后，楚山浔又派廖沧着人看顾着些，也是后来才发现，这一家尤其以那梁氏为首，对福桃儿并不能说的上良善。而那福宏正为人鲁钝，活又糙偷懒，那木材商结了他一年的工钱，也就叫他另谋就去了。

其实在她们来京之前，她在江的兄嫂老母便已经率先被接了过来。楚山浔不愿声张，当初是在京城找了个木材商，找福宏正正说定了价钱，才让他们举家迁了过来的。又借那木材商的名义，只说是福桃儿的旧主，用她攒的钱替他们买了所三的小宅院。

“阿沅，你过来，去厨找哥哥要心吃去，不许捣。”这几个月来，鹊影也算是看来些门，院里支开了小女儿，就端着茶壶也朝院里坐了。

就听她们你一言我一语，福桃儿却是沉默，她仔细回想了，却始终没办法从那些客里想起这么个人来。说到嫁人生，她还是茫然疑惑更多的

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“阿娘，嫂嫂，这几日忙着，本也打算得空去瞧你们。”福桃儿朝石桌上放定了五个瓷茶盏，拎了铜壶一个个注满了。

这一日，福桃儿正在后院教阿沅写字，她娘、嫂竟带了个穿红绿的陌生婆径直了后院。