“和谁呢？”珍妮看不见的瞪着桌对面，莎拉则手持汤匙停顿在半空中。

“赫斯伯爵。”

莎拉的手抖动着，汤匙敲到木碗，但是两个女孩都没注意，珍妮则是一时之间说不话来。

艾莉很了解她们惊愕的反应，她喝了一汤，然后说：“是因为嫁妆、土地和女王的关系。”

她尽可能说明一切，珍妮连连发问题。

“是什么时候呢？”

“我不知，可是不会在圣诞节之前——毕竟要邀请两百位宾客。”至于芮夫的诡计，艾莉实在说不。

莎拉仔细聆听，她的五脏六腑都在翻搅，但是外表则面无表，动作十分冷静，即使心里有上百个问题，都卡在上，那些疑问不是珍妮能替她发问的，因为珍妮本一无所知……绝不能让她知。

赫斯伯爵是杰佛的继承人，他是杰佛的儿吗？娜终于怀了吗？杰佛的儿知另一个孩的事吗？

她不曾期待要知那孩的消息。她已经把他托付别人照顾，保障他的未来，不致遭受和他母亲一样的恐怖际遇，在这一刻前，她埋葬了一切关于赫斯的回忆，本没想到还有提及的一天。

现在有个赫斯要来这里。赫斯和雷文斯再一次距她家门只有一箭之遥。她努力克制抖动的手。

“你的呢？”珍妮知好友对匹的计划。

艾莉果断的抿着。“任何事都无法阻止我，珍妮，如果这里行不通，我会带走它们，只等几椿易成功，有足够的钱安顿，我会远离雷文斯和赫斯，独力自主，他们无法阻止我。”

珍妮陷沉默，莎拉注视着艾莉，心中充满同。这个可怜的孩怎么会明白她在对抗什么？赫家和雷家的人绝对不让任何事阻碍他们的目的。

艾莉望向莎拉，似乎看透她的心思。“别忘了我也是雷家的人。”她轻声宣布。

『4』3

“我会很相念你，西蒙。”海慵懒的移动，贴着人伸展躯。“你去从军好几个月，现在回来了却要结婚。”她噘嘴抱怨。“但为什么要结婚？”

他抚摸她的背，两个人已经好久没有缱绻，但是他的指间永远有她柔躯的记忆，即使睽违已久，仍然像分离一夜而已。“三十四岁的男人需要有妻了。吾。”他轻快地说。“既然我的挚拒绝嫁给我，那我只好另谋发展。”

海轻他的脸。“你知我不能结婚，西蒙，否则会失去孩们，这是洛特遗嘱的约束。我实在不能为了你而放弃我的女。”

他没说话，只用手指继续抚着。

“十年前你曾经有过和我结婚的机会。”海说去。

“军人不是好丈夫，”他回答。“博罗公爵他的妻，但是经年累月的离家，使莎娜独守空闺，我不能让我的妻也那样的寂寞沮丧。”

“否则她会另寻藉？”

她觉他有一突来的绷。“就说是我不想那样试探她，我的妻不可以不忠实。”

话语中的寒意令海相当熟悉，她知西蒙有黑暗的一面。从孩时代，他们共享许多梦想，一起探索的秘密，然后西蒙去从军，海嫁给老爵，不久就守寡，有三个女，爵的遗嘱要求如果她再婚，她女的监护权将给他的弟弟。

“你要在某个无辜的女上重复你父亲的罪。”她说。

他温柔地扶开她，坐了起来，神冷淡遥远。“不，海，我不会容忍婚姻中的不忠实。”

她拉起床单遮住自己。“你也会同样的要求自己？”

“对。”

“那你何时结婚？”

“明天我去新娘家。”他伸来，从脚踝到鼠蹊有一很、很红的疤。

“这么快！”她转过。“一年来我们第一次在一起，现在你又要走了！”她闭着睛。“原来这是告别……永远。”

“是的。”他静静地说。“就我们的而言。可是我希望不是友谊的终。”

“该死的你，赫西蒙！”她睁开睛，中有泪。“该死！你为什么以前都不说？”

“我以为你明白。”他扶着床站起来。“我以为你知终究会如此，海。”

“你又不是清教徒，西蒙。”她气忿地说。

“但是你知我家的历史，你知我不想重蹈覆辙。”他遗憾而气忿的俯视她。“否则你认为我为何要安排这椿婚姻？”

海掩着床单

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