“不喜别人碰你？”男人把杯放回到茶几上，他随手挥动了两，用某清除咒掉了自己上和地毯上的面包渣。Credence不知该怎么回答，他这才重新伸过手去拿起茶杯。关于接这件事，他还谈不上喜或者不喜，从来都没有什么人真正碰过他，被Modesty牵着手应该不算，母亲也从来不亲手打他，上一次被人碰时是在那个昏暗无光的巷里，至于对方为什么愿意那么，那样碰他、抚他、拥抱他……至少他现在知真相了。

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Credence望着他发灰的鬓角，一时有些走神。不知是不是想多了，但Credence有这奇怪的觉，他觉得Mr. Graves正在试图让自己表现得比实际上更加平静、更加放松，从他开始聊嘟嘟的那一刻起，Credence就这么觉到了，他从小到大都是这么极端，尤其在知他人绪这回事上，但大多数时候他并不能分辨自己的判断是否准确，他很少主动去与人求证，一是格使然，二是因为他本没办法举什么确凿的证据——是男人言辞间与其底疲惫的影毫不相称的温柔轻快吗，或是那偶尔凝固在嘴角的空笑意，和只在谈的短暂间隙里才会浮现的失神与恍然？Credence一把握都没有，他不敢妄结论，也许他是被那突如其来的一觉给睡昏了，或者是被带来的血糖飙升得胡思想，他安静地嚼完了自己那半截面包，被噎得不轻，好一会儿才想起有茶可以喝，他伸手去端茶杯，刚好男人也抬过手来，只是掌的肤轻轻蹭了一，但他像是以为自己会到了对方似的，猛地把胳膊收了回去。

“你可以？”男人并不表现得格外惊讶，但他自己显然没考虑到这个选择，“不过，由我们亲自来确实更好。家养小灵虽然会活儿，但要是遇到个格奇怪的，也麻烦。”

，我猜很多地方都需要维修了。另外，我当时离开得匆忙，几乎没有收拾过这里，很多旧必须挪走，也得给你置办些新东西，活儿会很多。家养小灵很擅这些杂事。”

Graves抬瞧他，端起茶杯送到嘴边，什么都没说。Credence立刻明白自己反应过度了。

Credence局促地握杯。他知自己在别人中是什么样的——畏缩、胆怯、笨拙，说话时不敢与人直视，总是沉沉的，从Henry Shaw的低语里听见那个词时他不仅仅是怨恨，更多的是

Credence快速把嘴里的全咽去，才低着开：“这些事我也能……我是说，收拾屋这些。也许没有用法得快，但是……”

他注意到男孩嚼得心不在焉的，表不太自然。“怎么了？”

由于地租的问题，Mary Lou Barebone曾把新勒姆慈善社教堂搬迁多次。每到一座陌生的建筑里，他们都要行彻底的大扫除，Credence已经很熟悉那些烦劳的家务杂活：扫地、拖地、窗、驱虫、疏通、补钉、挂窗帘布、拭灯罩、换灯泡，等等等等。作为家里唯一的男孩，他还要承担绝大多数的力活，比如抬家或者把床架立起来，他不清楚家养小灵是不是着三六臂，能在眨之间好他一个钟才能完的活儿，但如果这间屋需要人手，他希望Mr. Graves能知，他什么活儿都愿意去。

“我、我想你可能不喜。我不是故意的……以后不会了。对不起。”