说“站着”不准确，他们看上去只是窗帘上的印制图案，但却能表、动作，和相片或者真人画报里的没什么两样，而Credence从没见过人会动的相片和画报。他们后的背景是一块菜地，Credence看到了一排排钻泥土的胡萝卜缨，菜地上方的天空原本是落日余晖的紫红，而就在刚才，就好像太又往地平线上爬回来了一段路似的，紫红的晚霞不见了，天空恢复成亮蓝的面目，站在菜地里的人齐齐盯着卧室门的男孩，只是盯着，谁都没声。

Credence的的第一反应是赶快转逃走。那些人发现了他这个偷窥者，毫无疑问，他窘迫地往后退，险些退到了走廊围栏上，他以为窗帘上的那些人会叫醒Graves，警示他房门有个鬼鬼祟祟的男孩正在盯着他看，但没有，他们并没有声，他们只是互相接耳地低语了几句，声音极轻，Credence怀疑他们自己都不一定能听清最左边那个人说的话，那是一缺乏光泽的甲胄，Credence觉得可能本没有人在里面穿着它，它盔上的那片活动开从始至终都闭着，当它说话时，只能发一阵模糊而低沉的呜呜声。

发现他们没有要叫醒床上的男人的意思后，Credence鼓起勇气，慢慢走回到房门的开后，小心望着墙上的窗帘。他觉得他们正在低声讨论自己。除了那甲胄，旁边几个人的模样也正常不到哪去，正中央的是个包着巾、年迈弱的小老太太，她似乎盲，一双混浊的睛没有聚焦，脸上却带着一无忧无虑的稚神，她和甲胄中间站着一名盗打扮的矮个男人，山羊胡、酒糟鼻，手里提着一串乎乎的玩意儿，Credence定睛一看，发现那居然像是某生的小脑袋。

“——你说‘不祥’？‘不祥’是什么意思？”盗凑在老太太边，用窗帘之外的人难以听清的音量和她谈，“不，不是小孩……我看怎么都有十六七了，至少十七……对，是个男孩，黑发、颧骨、瘦的胳膊。没错，是有像Patrick，有一像，但他们这个岁数的年轻人在我看来都没多大差别……”

Credence听不清他们的低语，他望向老太太右边那个瘦的树人，那是他只在Modesty偷藏的童话故事书里读到过的形象，他不知巫师世界是不是也它们叫“树人”，它上的树看起来又又，布满了大大小小的节疤和虫蛀，Credence猜测它大概年纪很大了，因为窗帘里看上去并不是秋或冬天，它稀稀拉拉的枝衩上却几乎没有多少叶，一只胖胖的小黑鸟停在它的肩，两条细蹦来蹦去，老太太指使盗把它从树人的肩膀上拿来，它也没飞走，而是乖乖地被送到老太太的手中。

她从前的破布围裙里掏一把鸟，一面喂它，一面对它低语了一句什么，Credence觉得那应该不是人类的语言，至少不是英语，因为她边的甲胄人、盗和树人都一副不明所以的样。小胖鸟啄饱了，扇扇翅膀飞了起来，让Credence没有料想到的是，它居然径直飞了窗帘，变成了一只立的、活生生的真鸟，现在他看清楚了，那应该是一只乌鸦，只是他从来没见过这么小又这么胖的乌鸦，它直冲着Credence飞过来，他试着闪躲，但小乌鸦并没有啄他、拿翅膀扑闪他或者绕着他飞，它只是落在他的肩膀上，用尖尖的喙扯了他的一发。

“啊……”

他猝不及防地痛呼声，又赶忙噤了声。小乌鸦衔着他的发，飞回窗帘里，邀功似的把发丝放在老太太的掌心上。趴在书桌前的男人动了动胳膊，发一声似乎不太舒服的闷哼，Credence退不得地停在门，两手贴着，Graves就要醒来了，他想也许他可以装作刚刚走上来的样——

“Credence？”男人抬手了前额，鼻音重，费了一番功夫才从桌面上直起，“什么时候了……”

“三钟。”Credence往后退了半步，退到门框后面，“我、我刚才醒了，没听到你——”

“噢，我也不知什么时候又睡着了。本来应该把这些植挪到楼去，再把毯和枕都换来的。”Graves没有从椅

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