老妈妈把步烟带到书房门，拜托她稍等一，一溜小跑，再回来时手里多了份盒。打开，一碗南瓜小米粥一小碟咸菜。

墨无砚动作极慢地接过，一边声音重地气，一边一打开信封，仿佛这个动作能耗尽他最后一力气。

说着, 绕到柜台后, 打开左侧通往宅院的门，侧让她去。

上次她借着工的名义来送信时，墨无砚也是一副病怏怏的样，可起码里还是有光的，哪像现在这般黯淡。

画中，一位着淡青罗裙的妙龄女，手中拈一枝将离，放在鼻尖轻嗅。她微微侧过脸，脸颊一对圆圆酒窝，笑容单纯又温。一如照到画上的光，与周围暗淡的环境格格不。

第33章 . ③③墨无砚 只是没想到，是这么个醒困……

“老爷近日可还好？”

掌柜的一见是她, 客客气气：“在的。步娘直接就成。”

城里是南岭唯一一块大的平原。

“老爷，京里来信了。”

天人都忘了苏小，唯独她跟墨无砚不能忘。

其实南岭是整个大梁边界划分最为模糊的一个郡。因为山多, 又地大梁南，脆起名叫南岭。

她把盒搁在桌上，从怀里掏信封，两手捧着递过去。

墨无砚把展平的信纸丢瓷盆，薄薄的宣纸遇变。顾栾的墨迹被染开，消失的同时，纸上渐尖浮现另外一行字。

人一旦不想吃饭，八成是无咎必安要来收人了。想想墨无砚也不过四十的年纪，边连个陪的人都没有，终日活在过去，多多少少有悲剧。

等睛适应了屋的光线，步烟才在桌旁的梨木椅上找到死气沉沉的墨无砚。

“步娘，老爷最吃这个，你好歹劝劝，兴许听你的呢。”

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好在墨老爷平日鲜少会客，不然那窄门，还真没几个人愿意。

信的容她不知，她只是在扮演顾栾和墨无砚信件中转站的角。但是希望能有好消息。

步烟拎起裙摆，绕过地上随可见的泥泞洼, 走到南岭盐行, 找到里掌柜的，眯一笑, 角的鱼尾纹弯成好看的扇形, “墨老爷在吗？”

更何况，南方瘴气多，闷, 易起瘟疫。只要有心, 巫术、蛊虫、赶尸等等只存在于怪谈异闻中的奇妙事都能找到。

步烟给半岁的小婴孩喂了，又给五岁在屋外玩泥的大儿盛了碗粥，嘱咐她照顾好妹妹。

掌柜的把她送门，步烟跟随一位老妈妈穿过连廊。

她心里咯噔一，觉得此人恐怕时日无多。

书房昏暗，窗只开了一条，漏来的光照亮墙上挂着的一幅画。其他地方都隐在混沌里。

所以历代被派来南岭郡守的，大多是在朝中犯了错, 被罚过来，熬两年再回去, 重新由俭奢。

这儿一片山，那儿一片山, 山脚坐落几十上百的小村庄，像是随便往棋盘上撒了一把大米, 十分分散，不好理。

步烟接过盒去。

老妈妈叹气：“说实话，好一阵儿坏一阵儿的。昨儿喝了大夫开的方，昏昏沉沉睡到今天中午，方才醒了不到一时辰，就喝了这么一小粥。”

，把发梳理整齐。

“娘该去城里老爷家上工了，你饿了自己吃饭啊。”

“我尽量。不过老爷的脾气你也知……”

步烟来到南岭城里。

她伸手，用指和大拇指比了一个夸张的小圈。

步烟在心里盘算着要不要劝劝，但转念一想，自己又何尝不是如此，何必五十步笑百步。

他把书信展平，步烟赶端来放在门的大扁肚油滴釉浅瓷盆，放置在墨无砚能够着的地方，然后背过去，静静看墙上的人图。

墨宅的构造很奇特。没有府院大门，把盐行当门板。盐行柜台后左右两边门，左边往宅院, 右边往临时周转盐仓。