萧镇回至衙门时，天已微白肚。

他虽不是官差，却也在衙门中办事，住便在官府外数步。他昨日颇有奔劳，可回至住却未洗漱休整，反是换了衣衫，又去院后拜会衙门主簿秦呈军。

时辰尚早，衙门中除却值班小吏，无有他人。只是秦呈军一向勤勉，若是昨日公文繁杂、案牍劳形，只怕又是一夜未歇。

果如萧镇所料，秦呈军今晨刚将公文放，正在后院打洗漱。只是他年近五旬，又伏案多年，自然气力不足，又兼公事繁忙、晨起困顿，一番失神之，见他双手微撤，那桶便要往坠去，便在此刻，那井绳上却突起一大力，秦呈军转一看，正见萧镇拎过桶，抬眸朝他责：“秦叔，此等重活还需衙役来。”

秦呈军见他在侧，一时疲累皆扫，喜笑颜开：“时辰尚早，何劳衙役？仲亭不是要去西大营，又是何时回来的？”

萧镇未说实话，语气平平：“官府有案在，留待往后再去。”

秦呈军不疑有他，又拍了拍他肩，笑：“这般也好，妙因嘴上不说，但心还是舍不得你。仲亭啊，你若得空，还是多回家歇歇，莫要同我们生疏了。”

听他谈及杨妙因，萧镇面渐舒，颔首应：“我明日便回，秦叔年岁大了，切要保重，少要日夜伏案劳。”

秦呈军却未放在心上，又同他说了些衙门琐事，见他听得认真，反是叹：“漳邺城不大，仲亭志向远，既不愿在衙门任职，我亦不多劝你。只是……西大营终归是皇城亲军，仲亭若想跻，怕又有些难……也怪我仕途不顺，难为仲亭举荐一二，竟是要埋没良才。”

他虽是这般说，但萧镇知其秉，早知他一生磊落、不慕官场，亦甘作这小小府衙主簿。只是萧镇虽敬秦呈军，却不认他行径，听他言仅在心笑罢，面上却作思忖貌，佯作为难：“都言西大营仅由推举得人，非是皇亲国戚、世族贵臣难以，我萧镇一介白衣，何敢肖想？虽早年心怀雄志，现想来却是一笑付之。”

“只不过……”他见秦呈军面难，话锋一转，又：“只不过我将行加冠，也该回报秦叔与我娘的养育之恩。现今府衙不缺人手，仲亭亦不愿劳累秦叔再为我说，思来想去，倒想到了一个好去。”

他说至此，暂且止声，只待秦呈军来问。果见那人皱眉不解，疑声：“仲亭是想去何任职？”

他二人在井边多时，萧镇便先将木桶提至一旁，又见左右无人，才漫不经心：“傅太师既要随太南调，又何必要在漳邺建府？”

秦呈军一愣，他虽一心只理官府事务，确也听闻过近来朝堂大事——当今圣上调太南渡，总南郡十六州事务，此诏一，朝野震动。

太外调、社稷何稳？就连市井乡民都传，此乃圣上废太，故试探之。秦呈军倒也听闻过许多，但只当是坊间胡言，这回听萧镇提来，才捋胡疑：“太师夫人乃是漳邺人士，若在城建别府，亦在常理之中，仲亭莫不是以为……”

萧镇心嗤笑，只傅崇谙官场之，虽为太党羽需陪赴南迁，却又留手后招，他将父母家眷安置于漳邺，想也是于圣上为质、以表忠心。

只是当今这位喜怒无常，此招究竟成效几何，却是不得而知了。

他心思翻转，面上却忻然：“秦叔说得有理，大略是仲亭思虑太多。然我此番说辞也非是妄议朝政，只是想着太师新建别府，定要招募人手，我何不去这讨个生计？既是在漳邺城，也好照应二老。”

秦呈军听罢很是心喜，忙颔首应：“如此自然是好，仲亭若想先立业后成家，我同你娘也好安心。嗯……我去求求官爷，这回定托他为仲亭写封荐书。”

“——秦叔且慢，不急于这一时。”萧镇缓声，“我亦是官爷属，现今有案未解，哪能急谋他？况我早打听过，那别府竣工还需半月，不若先待我将手中事务解决，再去烦扰官爷。”

秦呈军本不赞同，举荐一事向来弯绕极多，若有差、哪能等人？但见萧镇神淡淡，他心中也回转过来，反问：“仲亭是想先立功、再求赏？”

适才井溅，惹得萧镇衣袖半，他却甩了甩手，浑不在意：“我未在府衙挂名任职，若官爷要举荐我，总该有个由。而近月来诱拐之事频发，漳邺城已有数名孩童失踪不见，此案不决，一来我心难安，二来奖赏空悬，我若借此案为投名状，亦可令诸方信服、少编排。”

言罢，只见秦呈军踱步摆手、捋胡叹气，萧镇也不心急，仅在一旁静立。

良久后，果听得秦呈军吁：“仲亭向来谋远虑，你既有壮志，我又如何能不相助？”

“只是……我虽不是你生父，却也待你如亲

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