说到此，她捧起酒杯“捧劝大家相祝愿，何言。但愿今年胜去年。”

曹延轩轻轻叹息，端起酒杯，“好，盼如这句话，来年胜过今年。”

?

当晚, 曹延轩带着宝哥儿歇在双翠阁。

两人常在院里歇午觉，留宿还是破天荒一回。纪慕云怕仆妇们服侍得不好，自去东厢房收拾。

东次间亮堂堂的，平日写字的桌案撤掉, 两位姨娘和石妈妈、吕妈妈打叶牌, 于姨娘输了钱, 叫自己的丫鬟回去“喊董妈妈来”，夏姨娘咯咯笑, 挽起衣袖“你谁来, 今晚啊，我谁也不让着。”

三个孩在正屋玩耍, 先玩骰再玩投壶, 晚饭吃得太饱, 坐是坐不住了。

今日是除夕，理该守岁。

昱哥儿熬不住, 刚到亥时，便上打架, 到孙氏怀里哈欠连天。曹延轩把小儿安置到东捎间，在旁边守着。

平日这时候, 宝哥儿媛儿也该歇了，今日难得熬一回夜, 越玩越开心。

投壶是常玩的, 玩不多久，宝哥儿想起在东府学到的新样，叫到“每人一样东西, 摆在地上, 用竹圈去, 谁中，就是谁的。”

说着，他从腰间掏一个银元宝，摆在正屋尽，带着人退到屋另一边。丫鬟已经捧来一叠竹弯成的圆环，用红丝线缠着，看上去很鲜亮。

媛儿给弟弟捧场，也摸两锭银元宝。哥儿拿过年纪慕云赏的海棠银锞，蓉妞儿摘吕妈妈的荷包，陪宝哥儿玩耍的小蝶小雀小河摘了上的绒，褪了腕上的镯，拿过年得的赏钱。

双翠阁的丫鬟脱不开，媛儿几人的丫鬟给主捧场。

直到昱哥儿睡得香甜，曹延轩才了卧房。一到正屋，气氛正好着，宝哥儿喊父亲也玩，曹延轩接过圈抛了去，准确无误地中一个荷包，赢得一片喝彩。

他笑着把上的零钱都给宝哥儿，游目四顾，也不多问，便去了东厢房。

果然，纪慕云正带着丫鬟忙活，把卧房和次间收拾得净净，开了箱笼取崭新的被褥枕，往炭盆里放了桂，把觚里换上腊梅和木芙蓉，晶盘摆上苹果和佛手。

回见他，笑“您看看，冷不冷？”

“不冷。”曹延轩坐到临床大炕，朝她伸手，又：“去吧，在外面守着。”

绿芳几个低着，忙忙了屋，到外面才敢窃笑：老爷那架势，大概要

纪慕云微微脸红，却本能地觉得，曹延轩没那么急，何况，三个孩都在，两位姨娘也在正屋。

果然，她依偎过去，曹亚轩只是张臂搂住她，一时间没别的动作。

“您~”她闭着睛，“足足走了七日。您定是没吃好，没穿，看看您瘦的。”

曹延轩听着，吻吻她额，“想爷没有？”

纪慕云用力，满心委屈，不知怎么圈红了，“想有什么用，您也不回来。”

这句话令曹延轩唏嘘，叹一气，将她抱一些，哄小孩儿似的温柔地拍她背脊。

大概，有话要对自己说？纪慕云脸颊在他膛蹭一蹭，安安静静等待，等了甚久，什么也没等来。

曹延轩忽然起，拉着她大步走卧房，穿过数个房间，直到书房才停住脚步。此没烛火，房间黑的，只有大红灯笼的光芒透过窗，映桌案椅的朦胧外表。

他着纪慕云肩膀，让她坐上一张太师椅，随后自己也坐在旁边。

“今年十一月，太在东之薨逝，哪一日，谁也不知。”第一个字，曹延轩反而放松来：数日之间，这件事传于消息灵通的人之中，像冬季河，表面风平浪静，冰面之波涛汹涌。可这不能维持太久，曹延轩相信，元月之，这件事便将传遍大江南北、亿万百姓耳之间。“皇帝令，秘不发丧，当晚招见太世。”

纪慕云第一反应是“太登基，大赦天，姨夫说不定便能归来”，之后怀疑自己的耳朵：皇帝没有死，死的是太？了二十九年储君、祭过天地、一人之万人之上的太？

她听到自己迷惑的声音，带着些结，“皇上，皇上？”

曹延轩安地摸摸她肩膀。

她定定神，一团浆糊似的脑能运转了，开始清晰：皇帝想让太世，也

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