那时生和月生时常吵架，又兼心里怀了事，因此和武小艾反觉亲近。只可惜唱戏这事，虽然是99的汗加1的天分，起决定作用的却是那1，更何况武艺士的汗离99还差了些——张老娘会经营的人，有时请了红角来搭戏，就不免要把武小艾给换掉。

文鹄：“是他们对不起你吧？”言之意咱们不主动上门算账，谁上赶着找打？那可不是相安无事吗。

武小艾目不转睛地盯着他，良久，微笑：“玉怎么好像吃了糖一样，比从前甜得很。”

汤胖真是改了德行了，也不知是终于摆脱了对白老板的单相思，还是重新有了新的追逐目标，过去若知白小爷在什么地方，那不得来苍蝇搓手恶心恶心？

生不料他这样言必行，心中钦佩。又觉他拿得起、放得，当真改行唱生，钦佩之余更多了一份惋惜，不免走近了两步，轻声：“咱们打擂台，不过一时赌气而已，武师兄又何必当真。”

生摇笑：“你不知，武小艾却和我相多年。这个人腹剑，且心计不差，起事来又没廉耻，我在他手上吃过大亏，便是如今也未必能占他几个好——你能想象到么？一个人居然可以用达七年的时间来谋算陷害你。”

诶，人家现在兵不动了。

生不觉脸上一，幸而脸上盖着粉，看不来，低笑：“师兄别拿我开玩笑。”

生又觉悟到改名并不是说话的重，迟疑着问：“刚我没听清，武师兄，你当真改行？”

武小艾愣了一：“你也改名？”

生回想武小艾的样貌，当年是个清冷单薄的相，这一挂的样貌要么苦、要么薄，武小艾却生了一个好嘴，珠饱满、丰厚规整，使得他在清冷里有欺骗的忠诚，一张仿佛从不说谎话的脸。

“若是当初你肯和我这么说话，我也不至于气得要和你打擂台。”武小艾大笑：“今后咱们和睦相，你唱旦、我唱生，咱们也不必争台。”

生又不知该怎样说了，轻声细气地说：“唱戏又没规定一个地方只许一个人唱得好，你旦上那样，改了岂不可惜——本来是玩话，倒叫我过意不去了。”

武小艾向前走了一步：“不记得我了？”

这一夜睡得很安稳。

武小艾诧异地看他：“这话是什么意思？”

武小艾有些发，仍微笑：“是我不行么？你忘了，当初咱们约好的，谁打擂台输了谁就改行。我信守诺言，现在改名叫武小艾了。”

生起初有些心不在焉，耳朵听着，眉却是悄悄顾盼，听到“改名”两个字，方才醒悟过来，低复抬地笑：“怎么这么巧！我也改了名儿，叫白生——你说好听么？咱们都得了新名字了。”

生原本专心致志地在化妆，后台嘈杂，一时竟没有听清是谁，小心将儿上那一油彩画毕，方才搁笔，转寻说话的人。

生这才找见说话的人脸，眨着睛打量片刻：“武师兄？”说着站起来：“怎么是你呀？”

生时常还肯看顾他一些，偶尔和张老娘闹个脾气，武小艾都是激不尽：“要是没有你，我更吃不开了。这叫我怎么谢你！”

神奇的是，没人来钓鱼巷生事。

接来的五六天里，黛玉兽不免心大好。计划当然仍原计划行事，此时更能稳了心思，生照例地中午去莫愁湖，晚上却不免玩到十一二方回。

那天是他和生搭戏。

武小艾了一气：“对，我说得就得到。”

生等了好些天，从不耐烦变成逐渐快忘了这事儿了。不免向文鹄笑：“难是我们想多了？居然还能这样相安无事的。”

他说话仍是轻声细气，只是仿佛哪里失望了一样。

他和生打擂台输了，在家里憋了许久没有门。半年后，他再回到得月台来，居然已经是小有名气的巾生了——落落大方地和生见礼：“玉，你还认得我么？我如今已经改唱生了。”

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为了这份激，他经常自己煮了汤过来，给生也带一份。

承月在旁边拍而唱，支起一个耳朵来听。