追了过去。

银铃般的笑声伴随哭声夹杂而来。

王书淮仿佛听到有一个声音在耳边回，待细细甄别，是风拂过他心尖，如同穿过漏风的筛，发的飕飕声。

这一夜，他抱着那幅画，彻夜失眠。

桃谢了红，时光太匆匆。

一年又一年过去。

王书淮白日理政务，晚边亲自过问一双儿女功课，数年如一日。

照旧是不好，每每到夜裏总要咳醒几次，太医他沉疴在，郁结未消，积重难返。

随着年龄增，他目光越发模糊了。

那幅画他看不清，便放在手裏抚摸。

有的时候看着艳的女儿，总以为回到了自己新婚之时，看着那鲜活明艳的人儿羞带朝他走来，角会忍不住扬一扬，隻是每每那一抹笑还未及底，又被暗黑的光给欺灭，双目如同死寂的潭，黑黢黢的，不见浅。

有的时候分辨不白天黑夜，更多的时候记不清年岁。

也不知是一什么力量在支撑着他，他像个机械的人，来回奔波朝堂与府邸。

不知不觉，珂儿及笄了。

自有无数媒人膛破门槛来说亲，王书淮将她叫到跟前，问她愿不愿嫁人。

珂儿摇，

“我昨日翻看母亲留来的书籍，原来母亲曾有办女学的夙愿，女儿便想帮着母亲完成她的遗愿，去开设一家女学堂，这辈不打算嫁人了。”

珂儿说完忐忑地看着父亲。

王书淮听完愣了愣，倒也没有多余的表。

谢云初嫁了他生生被折磨死，嫁人着实没什么好。

便答应了。

永十二年的，二月初二，十六岁的珝哥儿参加闱。

这些年他勤学苦读，一日不辍，师从的除了父亲这位阁首辅，更有朝中儒学擘，，看得远，年纪轻轻便了一肚学问，旁人难以望其项背。

三日考试结束，十日后放榜。

这一日正是母亲谢云初三十六岁生辰。

一家三正在景堂吃素餐。

林嬷嬷早几年去了，如今景堂是夏安和冬宁主事。

祺在谢云初去世前便已嫁，夏安和冬宁却决心为主守节，一辈不嫁，护在珂儿和珝哥儿边，也替王书淮看着后宅。

今日，夏安循着谢云初教过的手艺，给两个孩和王书淮各煮了一碗素面。

父三人围着八仙桌默不作声吃面。

今日放榜，珝哥儿心裏有些忐忑，吃得有些心不在焉。

王书淮却比往日要温和许多，吃完素面，问起珂儿学堂的事。

“有三姑姑坐镇，爹爹便放心吧。”

自王家事后，王书琴便去了尼姑庵住着，珂儿办学堂之时，将她请了回来，姑侄二人一拍即合，从此兴致办女学。

王书雅嫁林希玥吞金而死，王书仪求萧怀瑾不得，后来给人续弦，生不少事端，人大变，后闻父母事，受打击，每况日，为夫家厌弃，没过两年也死了。

王家的姑娘均命途多舛，王书琴结局已经算好的。

王书琴稳重，有她看着，王书淮确实放心。