大酒楼前的这条大街，今天比过年前的集市日还要闹，连坐在酒店二楼的贵客们，都纷纷挪动了座位，挤到窗边来看。但是，他们的位置虽然优越，究竟离芳杏堂女学徒的位置太远，只听到面一阵阵“哇！哇！”的叫声，却看不清发生了什么，挠得心里怪的，倘若不是看到周围还有许多人挤不到圈里，踮着脚拼命看也看不到什么，又有人爬在旁边树上、屋上看的话，早就去看个清楚了。过了一会儿，就有个机灵的酒楼伙计奔了上来，双手合得的，等其他人凑近了，才摊开双手给他们看。“哇！哇！”等他们看清楚了以后，连这些见多识广的客商大，也都纷纷发惊叹——伙计手中薄薄两片不知是什么药材，竟然被切得薄如蝉翼，不！应该说是比蝉翼更薄、更透，若不是上面还带着一药材的淡黄，他们就算瞪大了睛看，都看不伙计手里还有东西存在！“芳杏堂？没听到过，不过，能切这样两片，也算难得了。”酒楼中一者笑，那伙计却不凑趣，眉飞舞：“芳杏堂的女徒，可不是就切了这两片，是一次就切了两百片，片片如此！”“啊？”这连那老者也动容：“这份刀工，可是难得——听闻青州城有灯影鱼脍，片片薄如纸张，可在背后照见灯影，没想到这小小的双河县竟有能比肩的手艺，比传闻更胜——她了多少时间切来的？”“多少时间？”伙计吐：“您老不知，她那刀就那么一动呀，小的们还没来得及叫数，已经切完，两百片不多不少，不到一个呼！”“啊！”老者手中酒杯一个不稳，溅数滴，沾染了旁人衣衫，不过此时，没有人再计较此事，有人：“那把她叫上来看看。”伙计领命而去，不一会儿又匆匆而回，：“现在已经无人敢与她比较炮制，正在比较辨识药材。”“辨药？好哇，”酒楼里一客说：“我这里有两束……恩，让她帮我认一，要是她认得来，得丑，我就书信一封，荐她去州城逢堂。”其他人也都频频：“就算认不，以她刚才那份刀工，就不怕逢堂不收，一辈屈在这个县城，也是可惜。”

他们正议论间，忽然听到面又是一阵大哗然，酒楼上众人不知了什么事，个个面面相觑。还是刚才那个伙计脚快，已经飞奔楼去打听了，过了一会儿上来，满脸不敢置信的神，众人再三问了，才说原委。方才，金函堂拿几匣药材，华林一一辨认来，不但能分辨是什么药材，放在手里掂量一，连年份、产地甚至当年雨多少都说得不差，金函堂一人已经面无人，等到倒数第二匣的时候，里面是一支通碧蓝的药草，从到，蓝汪汪的甚是好看，街上众人连芳杏堂的几人都从来没看到过，芳杏堂的主人一看，心里一：“金函堂果然本钱雄厚，备货充足，双河县一家分店，竟然连这东西都有！”他积祖经营药铺多年，也只是偶尔听祖辈说过，此只生在州一座山之上，背之，本剧毒无比，周围常有毒蛇毒虫伴生，三年才一片叶，若不到年份，只是毒药，但是等到三十年整，掘取来，便是一味产科圣药，不女人怎样难产，只消将整棵煎汤送，不消一刻，包母平安。可是双河县一个边陲小县，纵然有这药，也没有哪家用得起，应该就是金函堂镇店之，他也是今日方才睹得此真面目，却没想到华林一看，拢手：“假一抹蓝。”竟然连手都不去摸一。金函堂众人还来不及反应，旁边一人先嚷起来：“假货？不可能吧！你不会看错了吧！金函堂，金字招牌啊，怎么可能会有假药呢！”芳杏堂主人一看，认得是城里另外一家药铺主人，心里忽然雪亮明白，不是真是假，他决不会让此番比试善罢甘休，也是，金函堂固然财大势大，双河县一群本地药铺也是苦金久矣，他们不像芳杏堂一样离金函堂这么近，可是金函堂把本地有数的几家大的生意都了，能剩到他们手里的生意也就都好得有限了，看到有斗倒金函堂的机会，他们……应该全都到场了吧。“这真是州一抹蓝，”金函堂被这么一叫，只能着分辨：“看起来质如纸，但是一抹蓝经过制以后……”“确实会如纸，”华林竟也：“这也是州一抹蓝的主要特，但是，我说的假，不是说它不是一抹蓝。”“哦？”众人都惊讶了，金函堂几个最有经验的伙计再一看匣里的一抹蓝，也都个个脸上变，只听华林摇：“我说的假，是说这棵一抹蓝已经被人煎去汤，重新染，效力嘛，不能说没有，但是，不能再说是产科圣药了。”说毕，扬而去，竟是自回芳杏堂，不再比试了。

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