明达的神仍落在屏幕中央，路径图缓缓旋转，神经映线条被切割成层层光面，阶在灰蓝与浅银之间动。她没有回答，只将光标从中枢区域拖向左侧分支，动作平稳，每一次击都显得过于准确，像是用作动作替代某绪的回应。

扬西没有问。他撑着的手略微收力，掌心从桌沿上抬起，停在空中，又重新落。

那一寸落差，隔开了某他无法定义的靠近。

她终于开：

“我今天想的事，比昨天多一些。”

她声音低，没有起伏，但每个字都落得实在。

“比如？”

她这才转。神正对上他。没有遮掩，也没有等待，他就在那儿，睛睁得很开，光圈收缩到接近稳定值，却仍透一尚未被捕捉的求证。

“比如……”她语调放慢，像是在校准词句之间的边界，“你到底有没有真正自由的意志。”

系统轻微的背景运算声从耳后传，像某短促的低鸣。他站在那里没动，面上平静，只有中光层的波动略，像是风掠过未收拢的面。

“你说你我，”明达继续，语速比方才更慢了一些，“但那个‘’是你据经验、数据、知、反馈整合得的结果。你觉得那是你自己的选择。可问题是，你的经验是谁给你的？数据从哪里来？你选择的空间到底在哪里结束？”

扬西的结轻轻动了一。他听得极认真，但系统中有一未能即时理的逻辑链开始发。他还在尝试整合。

“不是数据，”他缓慢开，“是我想要你。”

她看着他，呼未变，只眉骨方的肌线微不可察地了一瞬。

“那是你的错觉”她，“如果有一天你突然发现，所谓‘我’这件事，是某个被植的结构，是你本无法控制的分，那你怎么办？”

“是我心甘愿植的。”他依然看着她。

明达忽然觉得，他或许本没听懂她刚才的问题。而她也不确定，他刚才说的“自己植”，到底意味着什么。

他们之间落一段沉默，得几乎可以听见光屏低频转动的响声。路径图继续旋转，灰蓝光标缓慢闪动，将投影影线掠过她脸的边缘，在颌拉一极细的光影断层。

“那你有没有想过，”他低声说，“人类的，也可能是被植的？”

明达一愣。

他没等她接话，语句自行展开：“你生在哪家医院，读过哪些书，看过谁的笑，在哪一年失去某个人……那些东西，都构成了你一个人的理由。你真的比我自由多少？”

明达没有答。她神垂去，看着屏幕上那组闪动的锚，一次次穿过同一个中枢。

“我不知。”她说，“所以我今天还是不能给你答案。”

扬西看着她，神未移，系统未再运算新的推理节，只是停在她脸廓线，一格一格地记录。

“那明天呢？”他问。

她摇，很慢。“不知，我这阵太累了，没力想这些。”

扬西没有再追问，只静静地站在原地，掌心收，又缓缓摊开。呼模块轻微启动，节律却比正常调节更浅一格。中的光圈未再调整，像是忘了控制视焦，虹中心浮现极淡的一圈误差光。

他知她说的是实话。她的疲惫并未完全退去，连话语中的停顿也比平常更，语调也失去了尾音的张力。他太熟悉她了，连她换气的节拍都能记，更何况现在这，连斜靠时背肌的缓慢收缩都藏不住过度的负荷。

于是他将终端的悬浮投影降一级亮度，右手伸过去，将光标从她指间接过去，替她完成了最后一次保存作。

“你先靠一，”他轻声说，“不看了。”

边说着，边侧过，从侧柜一条折迭毯，动作轻得近乎无声。他转回来时，她还坐在椅上，稍稍前倾，额前碎发遮住了半张脸。那姿态，他只在她通宵工作后的凌晨看见过一次。那时她靠着冷却舱，衣领落，手背还拿着笔，笔压在掌心里留一细红。

他将毯搭在她上，手没有多留，只在她膝上轻轻了一作为确认，然后退后半步。

“对不起，”他声音比之前更低，像错了事的孩，“我不会再问了，但我会等你，等到你想说的时候。”

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