乡绅们向来不是很把这帮草民当人看，因此压儿没发现，这些人近来不是很畏惧他们了。

因为他们发现，他们若有冤屈，可以通过调解团姑姨们的嘴，悄悄地说给太爷知。

姑姨们隐隐约约地猜到了她们的作用，但她们自有一明的小算盘，怕跑去说，得罪了人，引火烧。

好在调解团里有一老妹作陪，她们可以放松大胆地行讨论。

至于元晋，当然算不得她们的妹。

所以他一无所知地怒发冲冠了。

他从小就横，所以看不惯别人比他还横。

他元晋当只一件事，就是替小老百姓置家事。

尽嘴上嫌弃这帮人又蠢又穷，每天都有吵不完的事，但在耳濡目染间，元晋已不知不觉地把小老百姓们划作了“自己人”的范畴。

有人敢欺负他元晋的自己人！

这还了得！

不过，元晋没有轻举妄动。

俗话说，人教人，学不会；事教人，一遍就会。

小半年来，在吃过两顿厮打和无数白后，元晋也算是学到了一髓——住自己的嘴，不要说话。

他回去闭关三日，动用自己毕生才学，恨恨地向衙门递一纸诉状，控告县存在乡绅威胁佃，不允许他们租的况。

他倒要看看，乐无涯会不会庇护这些该死的乡绅！

乐无涯笑眯眯地当堂收了他的诉状，吊儿郎当地表示，上派房吏员前去查验那些尚未缴税的人家，看他检举得是否属实。

见他态度是十足的漫不经心，元晋气咻咻又直愣愣地发问：“要是他们被人买通了，怎么办？”

乐无涯支颐笑：“那就请元公跟着他们去查，如何？”

突然局中的元晋，把乡绅们好端端的棋局搅了个稀烂。

他们对元晋恨得血，有心教训这小一通，但一打听此人背景，他们又蔫了。

元晋打的旗号是“裴鸣岐的远房表亲”，又来自上京。

总而言之，是他们得罪不起的人。

有些乡绅看清了局势，不敢再整什么活，臊眉耷地认了输，把赋税快快地拢了上来，在规定期限到来前给了衙门。

但有些乡绅，吁短叹之余，总是不甘心。

这天，三名乡绅在家中攒起了一桌酒局，请了李阿四来赴宴。

李阿四一应允，准时赴约。

这倒是颇超了几人的预料，因为此人向来是了名的难请。

席间，酒酣耳之中，草药生意发家的侯鹏叹一气：“小太爷这是真不给咱们活路啊。”

“熬吧。”说话的是此次宴会的东主，师良元，“小太爷又是上京，又是受奖，早晚有一日要离开南亭的，祝他早日升吧。”

李阿四幽幽地开了尊：“未必。”

他话音一，其余三双视线都对准了他。

李阿四近来有些上火，了一只睛，因此不拿正看人，也算有可原。

他说：“你们看小太爷，是个知孝敬上峰的人吗？”

大家面面相觑。

确实。

单从他肯用陈元维的抄家之来给老百姓填补那二成的税收，就知这是个颇擅沽名钓誉的清之辈。

李阿四侃侃而谈：“这官场上，我还没见过不孝敬上峰、单靠着政绩就能上位的呢。你们看那邵鸿祯，手里攥着那么多来路不明的银两，也得矮段，好好孝敬吕知州；你们再看那锦元县的齐老，多么能，可活活了二十年的县令，也没见他过锦元县！”

“再说，太爷那个，想要上去……”他咂了一尖，发异常响亮的一声，“难！！”

有人玩笑：“可他脸漂亮啊。”

席间顿时响起一片笑声。

“是，我瞧他是招人，但好看个用？”李阿四，“我要是个大官儿，喜他这，隔三差五来这偏远地界，吃他一鲜，再拍拍走了就是。你们见过玩小倌的，谁见过哪个大官专门另外一个官到边玩的？这不是一参一个准？除了皇上，谁有这天大的胆？”

李阿四说得斩钉截铁，其他人则听得满面愁容。

师良元一脸苦相：“照您这么说，咱们没活路了？一辈都要被这个小钳制着翻不了？”

侯鹏猴急：“李掌

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