胤禩没去在意靳辅一定程度上的假传圣意，也没陈潢动起来更加吓人的珠，只一门心思地摸脉看苔。

小八爷的牌面不能丢。这陈潢必须活来。

八阿哥看着立场截然不同的靳辅和公公们，摇摇小手：“既然求到了我跟前，就没有看人病死的理。事已经在皇阿玛跟前过了明路，若是明天他老人家问起来，难我说我因为害怕皇阿玛生气，所以见死不救吗？”

“靳大人，我等敬你是名臣。但八阿哥还小，还请不要以义之。”

八阿哥在面上蒙了一块温消毒过的面巾，凑上前去。借着油灯昏暗的光线，可以看到陈潢的脸黄中透青，中布满血丝，更是消瘦，伸手就能摸到骨的那。

陈潢躺在榻上，在药和针灸的作用陷了许久未有的安眠。而小八爷也蜷缩在周公公的怀里，裹着大棉披风直打小呼噜。随着的大手们自然是不困的，还在周围戒备。但其中已经少了一人回跟康熙报信去了。

陈潢瞪着渗人的睛：“是。”

但命运是个喜牵线搭桥的小妖啊。康熙十年，靳辅在奔赴安徽上任的途中经过河北，偶遇了同样在河北客居的陈潢，上演了一伯乐相的好戏。

“你是靳辅！”曾经大名鼎鼎的河总督，总理清朝患达十年之久。但随着明珠的倒台，作为明党力推的河专家，靳辅也被削去所有职务，更是被扣上了治河不利、劳民伤财的罪名。

然而，“皇上将主从延禧挪来，想来是不想让主跟明珠有过多牵扯，至少也该冷淡几年。如今……靳辅毕竟是明珠一派的重臣。”

柳暗明又一村，靳辅大喜，连忙甩着膀就冲了三怀堂。一行人快加鞭，半个时辰就到了陈潢在京租住的小院。这座小院已经有些年了，墙角都了厚厚的苔藓。但房还算密封保，也因此屋的酸腐气味格外刺鼻。

“是否上吐泻，便血腹痛，已逾十日？”八阿哥问。

“省斋、省斋，你看看，是八阿哥得了皇上的令来救治你了。”靳辅毫不嫌恶地握住陈潢枯的手，使劲摇晃。这份差距悬殊的两人是真的至好友啊。

真的是半只脚跨了鬼门关呀。

靳辅确实是一个河专家，但在此之前，他先是一个官员，是一个家的梁。而陈潢，除了他的利工程一无所有。这也是为什么靳辅还能撑得住，陈潢却已经失去了求生，徘徊在死亡边缘。

常用药材都是现成的装在小药箱里，小杯也是煎惯了中药的老手，三五除二就抓了小八爷要的分量，端着小砂锅颠颠地去生火了。

陈潢这个连第一科举都没有通过的怪人，在十年的时间里，将全国的利工程一一改成了他心目中的模样。“再给我十年时间，大清将永绝患。”就在去年的年关，陈潢还在众人面前如此夸。眨间，明珠倒台，本就被人诟病时间太久的治河工程中崩阻。

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“你痛、视不清，已有多久了？”

陈潢的名字一，见多识广的周平顺和消息灵通的小杯就同时叫了此人的份。

寒冷的腊月的夜晚该是很漫的，然而，若是有事忙碌时间也会过得很快。灶台上的小砂锅第三回的时候，天边隐隐约约现了曙光。

小八爷就有数了，这是牢里环境寒，兼吃得不净，染了痢疾。上吐泻又得不到医治，所以越来越严重，以至于人都脱了形，发展到现在，已经到了、神恍惚的状态了。

周平顺将其中的弯弯绕绕与八阿哥一一来，最后概括：“靳大人来求主，一则主天潢贵胄，不惧索相势力；二则主份尊贵，能给陈大人以信心。”兴许皇上还没完全放弃他们原本的方案呢。

“大约三天吧，我记不清了。”

靳辅一听，哭得更厉害了。“难真是天要亡省斋吗？”省斋是陈潢的号。

小八爷太过浩然正气，周公公哑无言。

又在牢中染上重病，如今虽将他保了来，但却生了死志……”

而陈潢，那也是一个奇才。此人自幼不喜八文章，因而屡试不第，但却痴迷于农田利一，不到三十岁就亲自踏遍了黄河沿岸，创新了不少治之法。然而他一介布衣，若没有奇遇，怕是一辈都只能幻想自己的治河大业了。

“还等什么？靳大人快带路呀。”

“先温补，再清毒。太虚了，再黄连一类的猛药会撑不住。”小八爷药方单，一边写一边念叨：“人参、芍药、甘草、桂、白术……这副药先煎来喝了。”