侍领命退。邬宵寒再行一礼，转回席。

苏川脸微沉，厉声喝：“制住它！”

他既起了，满殿之人自然也都跟着离席。

“相国今日还卖起关来了。”李聿兴致盎然，抱着那只小猪从御座上毫不犹豫起，“走，朕倒要看看，相国给朕准备了什么。”

“寻常件，陛这些年见得已多。”朱贤脸上笑意，“臣之所献，不在此。”

一只只铁笼接连被推了来。

朱贤笑：“臣想着，陛万寿，该有一能久唱响太平之声的地方，便命人拆去此地旧楼，扩建重修，才有了今日这座庆楼。”

待最后一拨臣退回席间，朱贤这才起。

最后一笼里是一貘，象鼻低垂，尾虎足，通黑白斑驳。

“是。”苏川得意洋洋，“只怕陛一日看一，也要三个月才能尽数看完。”

“延苑。”邬宵寒已经猜她要说什么，“原本是给后妃听曲看戏的地方，当今圣上年幼，中尚未置妃，这地方就一直空着。”

李聿复又看向邬宵寒，笑：“稳稳当当，何尝不好？邬卿的贺礼，朕就收了。”

李聿一听，往前一倾：“九十八？”

是啊，九十八。檀宁在席间默默想，原本是九十九，就差她这一。

李聿坐在上，了。

邬宵寒瞥了她一，嘴角勾了勾。

前八笼已够叫人看了。

只听“哐”的一声响，近前几名侍骇得脸煞白。它四蹄狂踏，象鼻不断打铁栏，中发一声声凄厉的嚎叫，顷刻间将满殿的喜庆气氛撕得粉碎。

他话音未落，殿外便传来铁缓缓碾过地面的辘辘声。

他的目光掠过四，角带着一抹自得。

李聿脚一顿，惊讶地望着这座崭新的华楼。

众人沿着一路向西北而行，终于望见前方木掩映、曲廊蜿蜒，一苑静静隐在重重灯影。

“现在知里的饭菜如何了？”

“庆……

“这畜生想是初到御前，被陛的真龙之威震慑。”苏川脸僵，只得撑着说，“臣无意惊扰圣驾，这便命人将它送殿去。”

“还请陛移步延苑。”朱贤。

穿过苑中曲廊，尽赫然立着一座新修的戏楼。飞檐挑，四周白玉兰繁茂如雪。檐新匾悬，墨底金字，笔势端整遒劲——庆楼。

他整了整官袍，向御前肃然一礼，沉声：“臣代百官，再贺陛万寿。”

他才坐定，殿中又听侍声唱名——“大将军苏川——”苏川当即起。虽未披甲，武将上那迫人的锋锐却半分未减。他大步列，朝御前拱手，声如洪钟：“臣是个人，不懂什么古玩雅，只会替陛往山大川里寻些真正稀罕的东西。”

朱贤眉微蹙，面不耐：“赶拖去，莫要扰了圣上的兴致。”

“这几个月，臣跑遍九郡十八州，替陛搜罗来九十八各有所奇的妖兽。如今都已安置在山海园中。今夜臣挑了其中最珍奇的九，特来请陛一观。”

待那最后一笼貘被匆匆拖殿外，苏川也跟着讪讪退。

“邬宵寒……”檀宁刚要问。

剩的朝臣依次列，侍唱名，众人谢恩，乐殿中又渐渐恢复了先前那闹而规整的气象。

第一笼里是鹿蜀，白首，虎纹赤尾。第二笼是狡，犬豹文，伏在那里不动，一双沉沉地盯着外。第三笼则关着讙，一目三尾，叫声似几兽音叠在一。

“哦？”

苏川显然是将这貘留作压轴。见满殿目光尽数落了过来，他神愈发自得，却仍不不慢地说：“此兽名为貘，能人梦。凡人夜里所生的惊魇、痴梦与妄念，它都能嗅得来——”他话音未落，那貘突然发狂，一撞上铁笼。

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李聿坐直了些，笑着看他：“相国今年给朕又准备了什么好东西？”

几名侍从慌忙扑上前，合力稳住摇晃的笼车。那貘却仍在笼中狂躁冲撞。殿渐渐响起窃窃私语，间或夹杂着几声低低的嗤笑。

朱贤侧在前引路，李聿跟在他后，再往后才是宗室和百官。

檀宁走在邬宵寒侧，小声嘀咕：“……什么时候才能吃饭啊？”