离开狗院，重返十羊街，季遵已兴师动众搜遍了叶屠夫的铺在的十余家铺——无他，这些人实在太看闹，为了树立县衙威信，季司法不得已大手一挥，搜！

喜：“有什么好谈的？请快走吧。”

应万初等人返回，伍英识又安抚了叶屠夫一番，听季遵回禀：“仔细搜过了，没藏什么东西。”

“多谢喜姑娘，”应万初便朝她说，“你说的这些十分重要。”

“为什么？”

月的初二那天，你记不记得遇上过什么特殊的人？”——据药铺掌柜的账簿，同在那天买药膏的有个‘老癞痢’，份尚未确认。

“没多少，只知她很漂亮，也很斯文，像个读过书的小，不过她家肯定是住在城里的。”

伍英识：“我怎么知？”

又说：“我上这附近的茶寮打听，有一家的老板能想起来这么个人，说是提着纸包的门，买了碗胡椒羹、一份素饼，兴兴吃完了才走的，他还说，这人不是本地音，应该是外来的读书人。”

“那天已经不早了，她要是住在城外，不可能那个时候去买药，会赶不上城的。”

伍英识：“例如这个人半边脑袋没有发？”

“等一，”伍英识忽然打断他的话，“大人，文甫生也符合死者的描述。”

他跑了这两天，从沉箸镇到东镇，把文甫生提到了那几个山湖小树林找了一圈，四打探才知，是有乡民见到这么个年轻人来过，还说他雇了一辆车，最后有人看见他，是在往雪橘乡方向去的路上，那是两天前的事，那人还提醒他山路不好走，文甫生也说打算回城了。

“不，”伍英识抬手，看向应万初，“我们不知三名被害人是谁，但文甫生已失踪多日，他可能就是我们想要的已知份的死者！我们应该重新追踪他的人际关系、行为去向，这才是找到凶手的关键！”

“他自己告诉我的，等着掌柜拿药的工夫，他都快把他小孙女的生辰八字告诉我了，对了，他的上没有癞痢，那是年轻时犁地受伤留的疤，他逢人就解释。”

陶哼一声，“不他了，把名单的事给我和老季吧，我去找，你和大人都熬好几天了，歇歇。”

应万初神微沉，：“回县衙。”

应万初：“药铺客人的名单既有思路，需得往查。三名死者貌特征相似，凶手也许是专门……”

“好。”

“老丁回来了！”

喜：“去那儿买药的都不怎么正常。”

“不客气，”喜没好气，“你们到底搜完了没有？我要给狗放饭了。”

“大人，雪橘乡山路难走，而且……不太方便，就先回来禀告。”丁掌。

应万初和伍英识对视一，伍英识问：“你怎么知？”

应万初微一皱眉，伍英识上说：“大人，关于这个，卑职稍候跟你细说。”

应万初，再次朝喜致谢，并说：“改日我和英识再邀姑娘谈。”

应万初忽然觉得前这位姑娘，倒是令人刮目相看。

这倒是意外之喜，应万初又往前看两页，再问：“那九月初，你去时是否见过另一位和你一样的年轻女？”

丁掌：“那我再去雪橘乡……”

如此这般，将大家收拾得服服帖帖，无人再敢围上来多看一。

只可惜翻遍名单，半年与她同天去买过药膏的常客只有这二位，不过，这给了应万初等人一个破解名单的思路——只要这么一个人一个人环环相扣去，也许就能成功确定所有人的份。

正说着，有一差兵来，禀告：“大人，没有发现异样。”

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“他呀，”喜说，“是铁关乡的庄人家，年年地，年年亏、浑是病，没钱看。”

——丁掌并未带回什么好消息。

郭彦见此，便问：“应县事，接来有什么打算？”

“对，是她，她的份你知多少？”

陶：“十六岁，年轻的读书人，五尺有余，据他祖父说，他自小面白瘦——的确完全符合！”

返回县衙，单大嫂给诸位大人送上午膳，但众人皆不知味，陶赶到时见郭县丞居然在这里吃上饭了，十分惊奇，私抓着伍英识问了问案，又悄悄说：“你说这人准备待到什么时候？”

伍英识正要说话，外面忽然一阵动，陶凝神听了片刻，：

“她和我可不一样，”喜耸耸肩，“——你们问的是小？我听掌柜是这么叫她。”