应万初有些想笑，心：难为他了，这么多好果，也不知怎么挑来的这些。

“你说他小白脸的时候。”

应万初呆了呆，“……是这样吗？”

去而复返就为叮嘱这一句，他重返橘林，很快消失在树丛中。

——尽是些品相一般、歪歪斜斜的次果。

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既然输了，就不能白吃，应万初坦然掏钱买了那筐次果。

“你笑什么？”伍英识刚问一句，注意到他的视线，“呃……”

如此，结果可想而知。

参赛者从橘林那起步，在规定的一炷香时间不得停脚步，需不断往返采摘，看谁最后运到筐中的橘数量最多、品相最好——这橘林不小，哪怕是壮的劳力，也会耗尽力。

季遵却过于兴奋，仍在卖兄弟：“不过这几年……啧，确实懈怠了，你看他那腰，也不知还能不能有劲啊啊啊啊……松开，松开！”

“哦，”伍英识坐来，“原来大人过来，是为了视察卑职在公务之外的时间都些什么。”

这个天气、这个时候，他到底上哪儿来的这两样东西？

伍英识：“……”

他常年独居，早已习惯这寂寞，便拾掇拾掇，在房中守着火炉看书打发时间，一时看得神，敲门声响了好一阵才惊觉，踏雪了院开门一开，门外的应万初满碎雪、两手一抬：

“大人你不知，”季遵说，“老伍以前很猛的。”

吵吵嚷嚷中，哨声响起，比赛开始。

伍英识在橘林了一汗，到家沐浴完毕，天又起雪来。

应万初问陶：“什么意思？”

应万初：“好。”

伍英识面无表地松开他的耳朵，朝应万初说：“看好我的筐。”

季遵：“他什么时候回来的？！”

一阵喧嚣叫喊之后，伍英识跑了足足三趟，息如雷，最后回来时，两手倒提着袋‘哗啦’一倒！

“县事大人，”傅大当家还悠悠说，“你们家县丞这些年疏于锻炼，可不比当年了，输了可别怪我们不承让啊。”

遐想戛然而止——方才走了的伍英识拨开层层橘枝，忽然又回来了。

伍英识‘啊’了一声，把人拉门，接酒坛时指尖匆匆一，果然十分冰凉，不禁悻悻：“抱歉，我没听见敲门声。”

“我什么时候说他小白脸了！！”

初次见面时，他看这伍县丞只觉得十分年轻英武，想不到，他还有那些……

应万初中带笑，慢慢喝了茶，：“雪夜漫漫，拥炉读书，你的日倒是清闲。”

陶为难起来，“这个……”

“英识，”应万初嘴泛白，轻声，“我已效仿程门立雪许久，你还不让我去吗？”

季遵还是想笑，看着县事大人老老实实守着筐的样，着实反差太大，不过一转，发现边上傅大当家居然也搬着个筐，大金刀坐在地。

季遵耳朵差被拧掉来，疼得龇牙咧嘴，陶在边上看笑话，问他：“你打算葬何啊？”

“也没那么大差别……”

应万初微张着，“呃……”

“是我敲得太轻了。”应万初淡然地拍了拍上的雪。

伍英识看他一，犹豫片刻，回答：“喂鸟，发呆……看书，总之就是神仙般的日——别这么看着我，也别问我什么以前的事，人各有志，我很自在。”

傅大当家也不是傻，到底命人又送了一筐好果给他们，算作乡民的一心意——来年末橘运完了，再一起开山修路、官民同心。

此行结束，回城已晚，众人各自回家。

应万初笑笑，“那你都些什么呢？”

陶想打个哈哈，无奈拦不住季遵，这人嘴比什么都快，张就说：“我们当年刚从军的时候，他太瘦，得又好看，那些老兵总招惹他，后来他了狠心，没日没夜地锻炼，迫自己吃两个人的餐，再加上一有机会上阵，就杀得比谁都猛，一年两年，终于没那么像个小白脸了！”

赫然是一坛白河烧和一罐鸟。

了屋，伍英识请人坐，搬火炉、倒茶，又秋风扫落叶般将桌上狼藉席卷一空——着实忙了一番功夫，应万初看着看着，忽然发现他收走的书正是那本《云鬟偏》，不由一笑。

“是吗？”应万初想象不。

将书找了个角落胡一，他拍拍手，“……打发时间罢了。”