县衙诸人自然全程敬待，尤其伍英识，还从没这么真心诚意地接过宾客，一上午应声捧场、足了态度，看得应万初很是震惊，简直想笑。

午后，匠们去歇息，事总算了结。

县衙众人回了后堂，个个腰酸背痛，忙不迭捶饮茶，季遵叹：“我一也不遗憾公主殿没能亲自来——光接待这几位已经要命了。”

“宰相门前三品官，”陶说，“这几位还不算摆架的。”

“他们说的那些改的地方，年节前咱们能完吗……”

这应万初也在若有所思地喝茶，伍英识问：“想什么呢？”

“没什么，”应万初摇，“对了，怎么没看见梁先生？他不是说想去圃看看吗？”

“哦他病了。”

“病了？”

“嗯，咳嗽，早上去容济堂了，没大碍。”

应万初便，又说：“你们都累了，先去歇息吧。”

正说着，忽有差兵来报：

“大人，外面有位姓宣的先生，说是您的旧友，前来一见。”

“姓宣？”应万初脸一变，站起来。

差兵：“是的。”

“怎么了？”伍英识跟着站起来，“你没有姓宣的朋友吗？”

应万初镇静片刻，看向他：“你跟我一起去。”

伍英识：“啊？哦。”

二人来到县衙门外，果见一位玉立的年轻男站在阶，闻声回，一笑：“万初，好久不见。”

这声‘万初’成功让伍英识在寒天冷风中打了个激灵。

应万初却立刻极其轻松快意之——京城一别已近半年，竟在他乡见到当初的同窗好友，他激动之溢于言表，赶上前，一把扶住好友的手臂，：“靳怀！”

伍英识：“……”

他一时间不能理解应万初让自己一起来见人，到底是于什么目的，至少从现在来看，这两人之间似乎并挤不别人。

宣靳怀笑：“没有说一声就过来，别介意——这位，就是你信中提过的伍县丞？”他将目光投向伍英识。

伍英识想不到这么快就叙旧完了，忙拱手：“宣先生，幸会，在伍英识。”

“伍县丞客气了，”宣靳怀淡淡一笑，“果然如万初所说，风度不凡。”

伍英识：？什么信？

“靳怀，”应万初叫他，“你怎么会过来？”

宣靳怀微笑：“我嘛，你是知的，怎么会自己一个人大老远跑到你这里来呢？”

应万初神遽然一愣，宣靳怀立刻笑了笑，拍拍他的肩，示意他往街角那辆车看去。

“那……”应万初心大，难以置信，“难……”

“趁着天未晚，你和伍县丞陪我们走一趟？”宣靳怀笑中带了几分谐趣。

又压低声，悄悄说：“我可是好不容易才替你求了这个机会，将来你的莳圃区要人、要还是要费用，都在今天了。”

应万初前所未有地凝重起来，匆匆回，走到不明所以的伍英识跟前，气息微、附耳低声：“立刻备！我们上城！英识，那车里坐的是相君公主！”

——相君公主虽低调行，还是给应伍两位芝麻小官吓得不轻。

伍英识实在不适应这位公主殿的行事风格，他也同样惊讶应万初竟然骑骑得那么好，但他没空多说一句话。

一行四人很快离城而去，重返圃区。

圃区的工匠们今日接受了一番检阅，明天得以歇工，因此正陆陆续续收拾准备回家。

先前那位‘李大哥’，正拎着包袱从小屋来，拍了拍隔的门，叫：

“小五，好了吗？一起走吗？刚好带哥哥认认你家的门！”

屋的‘小五’一听，慌忙去收桌上那块小小的绢帕——用绢帕将一旧银簪谨慎地包起来，揣怀里——扬声：“李大哥！我，我还没收拾好呢！我想，我想歇一歇再走！改天再带你认门！”

‘李大哥’听了这话，无可无不可，：“行，你们屋里就你一个了吧？快儿啊，我先走了。”

‘小五’松了气，摸摸，暗暗咬了咬牙。

又过片刻，忽然又有人敲门，轻而慢的两。

‘小五’很是疑惑，以为是看守圃区的差兵来了，便起去开，脑中想着怎么想个法搪过去，可甫一开门，右边眶骤然剧痛，前刹时一片血红！

一刻，他到间传

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