奈何天有不测风云。今年七月，李文钰去往府城参加院试，青川县境突逢连日暴雨，山洪骤然暴发，好几村落被洪席卷吞没。

苏木心底猛地一沉，暗自叫苦，这般容貌，定然戳中雨哥儿的喜好。

李文钰青川县一普通农家，家中排行老三，上有大哥二哥，底还有一个哥儿弟弟。一大家人省吃俭用，勒腰带过日，倾尽全家之力供他读书，把全希望寄托在他上，盼望着他一朝成名，光耀门楣。

可欣喜转瞬消散，大的疑云笼罩心，他猛然抬看向邹夫郎，语气不由得绷：“邹夫郎，您莫不是拿我寻开心？天底哪里会有堂堂秀才，愿意赘商人家？莫非这位李秀才上，有残疾隐疾，或是患不治之症？又或是神智不甚清明？”一连串疑问脱而。

前前后后，相看的少年算来不十数人，兜兜转转，竟没有一桩能够谈成。为了雨哥儿的这亲事，苏木简直碎了一颗老父亲的心。

“是一位秀才。”邹夫郎刻意停顿片刻，看见苏木骤然瞪大双，方才继续缓缓说，“正儿八经考取的秀才，今年八月刚刚放榜，姓李，名唤文钰，乃是隔青川县人士，今年二十三岁，至于容貌……”

苏木自然知晓坊间媒人们私的议论，却也无暇顾及旁人如何揣测。为了雨哥儿往后一生安稳，不能草草将就。

接来，邹夫郎便把李文钰的世际遇，一桩桩一件件细细。

思虑再三，他咬牙，决定去找青县名气最大、人脉最广的邹夫郎。邹夫郎在青县周边都吃得开，伶俐，消息灵通，手中握有许许多多待婚男女哥儿的讯息。苏木特意备好一份厚重红封，里面整整十两雪白纹银，作为登门的酬谢，亲自登门拜访。

邹夫郎噗嗤一声笑来，拿手中团扇，轻轻拍了拍苏木肩：“哎哟苏老板，你这脑转得也太快，凡事尽往坏揣测。李文钰康健，四肢完好无损，脑更是聪慧过人，不然何以考中秀才？只是……”，他脸上笑意渐渐敛去，轻轻叹了一气，“只是家中拖累实在太重。”

在婚事之上，李文钰向来心挑剔，直至二十岁，方才定一门婚约，对象是当地一家境殷实的农家女，原本约定，待他考中秀才，便择良辰完婚。

科举之途44

苏木心猛地一，神不由得郑重起来：“不知是何等人？还请邹夫郎明说。”

说着，邹夫郎转从箱笼之中取一卷人画像，在桌面缓缓摊开。苏木心中满是狐疑，俯凑上前细看，不由得倒一凉气。

邹夫郎端起茶盏慢悠悠呷了一茶，波轻轻转，忽然压低声音，凑近几分：“苏老板，说起来，我手中还当真有一位难得的人，就是怕，你不敢要！”

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邹夫郎年约四十，保养得，眉之间尚且残留几分年轻时的风韵。他拿起红封之中的银锭放在手心掂了掂，细的睛弯成两月牙，抿嘴笑打趣：“苏老板手这般阔绰，整个青县，也找不第二位像你这般疼弟弟的兄。”

是要压弯男儿脊梁！”放完话，少年一甩衣袖，转径直离去。

画中男眉目疏朗，鼻梁笔直，上虽是布衣衫，却掩盖不住一清峻尘的气度。画师寥寥数笔，便将那双睛刻画得淋漓尽致，沉郁之，藏着一不肯被命运打倒的定。

苏木脸上陪着几分苦笑，拱手：“邹夫郎，就莫要拿我取笑了。还望您多多费心，帮我寻摸合适人选，不拘，只求人品端方，样貌周正，愿意赘苏家，我苏木便激不尽。”

李文钰老家坐落于山沟低洼之地，首当其冲遭受洪灾。滔天浊浪奔涌而来，危急关，全家拼尽全力，才把两个年幼孩童，一个两岁的男娃，还有个半岁的小哥儿，放两只木盆之中推去保命。李文钰的生母亲死死攥住木盆不肯松手，就这样在汹涌洪之中漂两日两夜，才被游的乡民救起。可其余亲人尽数葬送在了黄之中。

渐渐的，青县城的一众媒人，远远望见苏木的影，要么急忙关上家门避而不见，要么脆绕远远躲开。人人心中暗自腹诽，这苏老板到底想要何等天仙一样的人？嫌这个为人，嫌那个容貌陋，农家弟又怕拖累，挑剔到这般地步，莫非要天上的公哥凡，赘给他苏家不成？