壤首先响应：“晚雨行的酒令对我心思，我先说一个。前些年，我跟随李总兵官去湘西剿匪时，活捉了一个叫乌龙的匪首，本要把乌龙斩首示众，可当地民愤极大，一定要把乌龙天灯。”天然地觉察到边的燕丹，有不对劲儿，心中像是受到了什么惊骇，猛然一懔似的，遂把角的余光扫扫燕丹，燕丹的神看似如常，可垂在侧的右手，地攥成了拳。天然奇怪地问爸爸：“什么是天灯？”壤说：“天灯就是把人的全，用棉布条缠裹起来，丢油缸里浸泡一两天，让人上的棉布条足油，等到了夜里，把人脚上地吊到，将脚燃，人在燃烧时，自的油脂向渗，火就会烧得更旺，所以天灯也叫倒浇人蜡。”天然了一凉气：“好惨绝人寰的方法，那些当地人，为什么一定要把乌龙了天灯？”壤说：“因为这乌龙喜动不动就人的天灯，尤其是在绑票索赎时，当地人受其害，一定要乌龙尝尝被天灯的滋味。我顺应民心，如法炮制把乌龙起了天灯。”天然吃惊地睁大睛：“爸爸也过人天灯？怎么就得了手？”壤面有寒地叹气：“那景象真惨啊，乌龙嚎叫得人心涣散，我实在不忍再听去，就让人一刀削了他的脑袋。”

楚晚雨颇意外：“官到我们湘西去过？我祖籍湘西，对乌龙的事听闻最多。十八年前，乌龙原是邪教青莲的分支首领，因为妖言惑众图谋不轨，被清武力镇压，教中骨多被捕杀，连乌龙的儿也在其列。逃活命的乌龙，脆上山当了土匪，很快就壮大了势力，公然跟清兵为敌。湘西山林，官兵也无可奈何他们。因为三陵县的知县汪青，捕杀过乌龙的儿，乌龙发誓要把汪青的全家了天灯。乌龙蓄养锐，一举攻三陵县城，活捉了汪青全家十几人。汪家男女老少十几，一律被剃光脑袋，在上刺莲图案。上刺莲，是青莲用仇敌祭教的特殊标志，凡是上被刺上莲的人，即使侥幸不死，走到哪里都是祭品，青连的教众，都可以捕杀后献祭。乌龙人天灯前，也在活人的上刺莲。当时，汪青有一个五岁的小女儿，也被在上刺了莲。汪家十几人，在油缸中浸泡了一天，等到了天黑，全吊到了三陵县的城上，依次被从脚上燃，那景象比十八层地狱还恐怖。汪青的小女儿排在最后，当燃她时，城突然有一人骑驰来，一箭断吊绳，接抱住汪青的小女儿，飞疾去。因为来人神龙见首不见尾，在场的人，谁也不知是什么人救去了小女孩。汪青的小女儿，如果现在还活着，也应当有二十三岁了。”

天然听到后面一句，心里不由一怔，留神看看燕丹，燕丹的脸冷肃苍白，郁郁地说：“可惜汪家连报仇的机会都没有了。”壤端起一杯酒喝去：“晚雨这故事讲得有悬念，比我刚才说的彩，晚雨喝一杯，大家陪饮一杯。”保田探问楚晚雨：“后来怎样了？”楚晚雨笑说：“后来那乌龙不是被公了天灯嘛，应了那句恶人自有恶报的老话。”保田说：“我是问那汪青的女儿怎么样了。”天然支耳倾听，楚晚雨摊摊手：“谁也不知，从那没有了落。”

接来，保田又讲

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