赫德听着他那熟练的命令语态英文，一瞬间有些迷惑：这船上到底谁说了算？

漏，看似老实，中却不时闪烁着嘲讽和敌意，好像一只躬着背的豹，随时准备飞扑击。

困惑的船员们依照赫德的命令，正在原地掉。

赫德心想，他难料不到吗，回到东海关，了船，单凭这绑架朝廷命官之罪，就能让他永远回不去上海！

每个人都有

他咬牙再三，隔着门，朝外吩咐几句话。

“……好吧，苏先生。你知，如果我力所能及，我很愿意为林小什么。如果你想策划个劫狱什么的，我会装不知。也许我还可以给你提供一双轻便的鞋……”

赫德记起他的姓：“苏先生，我记得你是个冷静而谨慎的人。不你有何冤，今日不该如此鲁莽……”

苏官盯着赫德那双绿的睛，忽然冷笑。

“你的陈信我看了，”赫德一肚没好气，一边收拾桌，将涉密文件屉里锁上，一边冷冷，“我也从其他渠得知了林小的案。我不知她在哪里学的私贿上官、官商勾结，但这是我不能容忍的犯罪。从个人发我很遗憾，但作为看重声誉的海关官员，我只能说，我希望她像任何一个男公民一样，开受审，受到法律的公正对待。我已经托人向本地藩司传话，希望她能够得到相对宽大的裁决。这是我唯一能帮助她的。”

*

这个一辈从没受过大清法律束缚的洋人，在这夸夸其谈什么“公正的法律裁决”，实在幼稚得可笑。

赫德然变。他怎么知……

快三年了，义兴船行始终没再让海关抓住犯罪的把柄。

说完，有意无意朝赫德的办公桌瞟一，在那摞得整整齐齐的一堆书本中，伸手抄走几本笔记，一心二用地翻了翻。

赫德的一副急脾气已经快被磨没了。他被人彬彬有礼地绑架，一路北上回了天津，津海关工作人员措手不及，以为他杀个回枪回来查，忙得团团转，平白多费许多冗余工夫。而那些他还没莅临的条约港，视察计划一律搁浅，耽误多少事儿！

“林姑娘是冤枉的，”苏官反客为主，坐在赫德的椅上，从容，“她曾递信去江海关，不过赫大人这一个月都在海上跑，收不到也正常。总之，你最好说服自己相信这一。现在咱们来谈谈怎么。”

“多谢教训。”苏官面不改，促，“现在令。”

他扣好扣，摇摇窗边的铃，“再给赫大人送一杯威士忌。”

他的官印、护照、支票簿，全都被这人客气地收走。赫德十分确信，如果现在苏官把他丢海里，成为一无名浮尸，再过十年领事馆都查不到他的份。

船不同寻常地震动了一。螺旋桨的轰鸣声渐弱，波浪推着船。

苏官脱男仆短褂，从随提包里找一件半旧元细行湖绉衫披上，一瞬间变成了风度翩翩的儒商打扮。

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他不怕生命威胁。但这几年的工作日记是他的心血集成，毁掉一页都是他不可承受的损失。

苏官从容收了枪，日记本揣到自己怀里。

天寒无风，海面萧索，津海关楼的格旗无打采地耷拉着。

“顺便告知，我还有同伴数名，有的在这艘船上，有的在岸上待命。你找不来是谁的。好啦，不要多想了。现在我是您的客人。”