“赫大人，彻查怡和洋行，闹得越大越好。最好让工局把那个买办唐廷枢拘捕。抓他一家。多抓几个更好。”苏官毫无压力地拉人，“再写一份声明登报……”

“不到。”赫德脆拒绝，“海关还要声誉呢。”

“对前海关雇员见死不救，倒是有助于海关的声誉。”

“我已经给总理衙门写了信，请求他们宽待林小。”赫德忍不住辩白，“至于他们会不会听……”

“总理衙门的人自难保。如果他们失势，你还是先关心一你的广方言馆吧。”

苏官在赫德的笔筒里挑挑拣拣。选了一支最有姿的钢笔，飞快地在纸上写字。

“据我所知，这是裕盛及他麾一众‘清派’的名单。裕盛倡导节俭，成立了一个什么‘补丁会’，会员都是文官，我打听几个。”苏官边写边说，“就你所知，这些人里，有没有哪些比较……嗯，禁不起推敲？”

赫德摇：“就算有人有把柄，也不会落到我手里。”

苏官：“跟你说得上话的文武官吏有哪些？”

不用他讲，赫德已经开始列人名，从官职最大的开始。恭亲王奕、军机大臣文祥、江苏巡抚李鸿章……

苏官提醒：“籍贯。”

赫德为难：“我从来不在意这些……”

他灵机一动，铃叫来一个机灵的中国籍通事。

这次他不再对属挤眉了。苏官给他了一张考卷，着他的脑袋要他答题。可是答着答着，他发现，自己竟然被这卷上的挑战引了，不想放笔。

是因为对林小的怜香惜玉吗？他不知。也许更是因为，窥到了军中国官场暗面的旁门邪路。

第231章

苏官在津海关盘桓数日, 海关职员皆以为他是赫德的贵客。大家集思广益，你一言我一语，顷刻间帮赫德了一个辐多地的人脉图。

赫德上发现：“啊, 这个裕盛的学生吴善, 也是安徽合人。跟李鸿章一样。”

海关有安徽籍职员, 壮着胆小声说：“这个吴善曾在安徽办团练，攻来的时候, 丢李抚台`独自逃跑, 李抚台差被害死。我们当地编了歌谣讽刺这个胆小鬼。但是后来他也没治罪，想必是让他恩师罩着了。这事也就是跟赫大人说说, 了海关, 小人是万不敢多嘴的。”

苏官一撩，中闪过一抹亮。

“赫大人, 有劳了。”

*

十月十日是西太后寿诞。临近此日, 京师城已经满是节日气氛, 家家都买了彩纸灯笼悬挂在外，一队队骆驼穿过戒备森严的城门, 运送着来自帝国各个省份的贺礼。

街上的乞丐都被清理走了, 卖艺的也都只剩全乎人儿, 缺胳膊少的一概消失不见。还有来自全国各地、南腔北调的戏班杂耍团, 都已经提前挤了南城，每天从清晨练到黑, 预备着在太后底一鸣惊人。

江苏巡抚李鸿章, 因剿灭太平军有功，千里迢迢京朝, 预备接受嘉奖。

京津驿上，在他榻的旅店里, 迎来一个意外的客人。

*

“不是我说啊，鹭宾……你半儿把我截来，就为了说这个？——哎，你别老往门外看啊，你那随从有什么好看的？——看着本官。”

李鸿章材奇，在一众矮小驼背的大清官员中算是很罕见的。他着灰湖丝袍，黑丝帽，举手投足之间，威仪四。

赫德忙收回目光，笑笑：“若有失礼，还请见谅。”

他带来的贴随从，此时就等在

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