现在可好，一封封急报漂洋过海传来：倒闭、赖账、破产、贷款无法收回、票大跌、信用破产……

外被愤怒的华商围堵，质问为何要给棉压价。然而最老谋算的洋商，此时也不敢去巧言令的敷衍。

因为洋行本囤积着大量棉，此时接盘侠都死翘翘了。他们哪里还敢收更多？

怡和买办唐廷枢已经睡在办公室好几天了。那绣着“Jardiheson & Co.Ltd.”的龙飞凤舞大地毯，几个月无人清洗，已经沾染了无数茶渍，被烦恼的烟灰熏好几个。唐廷枢双都是血丝，几天没剃的胡到拉碴。地上散落无数文件，刚的近视镜找不到，正团团转，咔嚓一声，脚底异样，镜被他踩碎了。

他忽然想起来，怡和还有六千担棉，此时正“外包存储”，储存在一个什么博雅公司的库房里！

疼。更大了。

储存协议明年才到期。到那时，棉跟沙土哪个更值钱，还说不好呢！

“请苏官过来！”

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即便是在义兴船行的全盛时期，苏官价十万两的时候，对于唐廷枢来说，他也不过是个机灵的年轻人，值得自己多看一。

如今，这个人甘于贫贱，在一个本地商号里当什么账房先生，对唐廷枢来说，这条人脉已是可有可无。

可是当苏官叩门前来，唐廷枢还是整理衣帽，礼数周到地门迎接，顺便把皱的地毯踢到一边。

“六千担的衣，能不能提前取货？”唐廷枢作个大揖，开门见山，“你也看到了，现在市场上……”

“可以。”苏官递上当初的合约副本，“要付违约金。”

唐廷枢沉气，冷冷问：“所以当初你签这个合约，就是盼着今日吧？”

否则，哪家仓储房东还约定取货期限？人家都不得你早提货，他们的仓库好早空来呢。

“第一，合约不是我追着你签的，是你的洋老板把你叫俱乐的。”苏官严肃提醒，“第二，货栈租金远远低于市价，换一个定期取货的条件，你们总不能两样好都占。第三，签约的时候谁不想着牟利。唐先生不是慈善的，落笔时必定期待有利可图。如今你预期有误，赖不得别人。”

洋洋洒洒一番话，主旨不过四个字“愿赌服输”。

作为买办的唐廷枢曾经无数次教育垂丧气的华商，跟洋人易，要谨遵契约神，愿赌服输。

如今这四个字被原封奉还，他没脾气。

“快！今天要见到货！”

“违约金是签约时棉价的三成。”苏官友提醒，“唐先生，市场上的棉价，如今可不值这个价。”

要提前拿回那六千担棉，违约金每磅三便士，相当于每担四两八钱银。这在当时那烈火烹油的端午季节，属于让人不屑一顾的白菜价。

缜密如唐廷枢，也未曾对此多想一秒钟。

而现在，码上堆放的大批无人问津的优质原棉，最低的叫价已经及每担二两。

唐廷枢愣神半晌，忽然，叹气，苦笑。

“好！老唐我今年白！官，恭喜发财。”

苏官轻轻拱手。

“棉商我已带到门了。他们叫价每担二两一钱银，等着跟你签约。此单佣金免费，唔使客气。”

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