只有少数人, 见林玉婵和自己同是底层来的苦妹, 自己奋斗好几年, 辛辛苦苦每月几块钱；林姑娘却青云直上，成了开店的老板, 不免有些微酸。林玉婵得知后, 每逢年节，都会请妹们去夷场吃西菜, 送衣裳鞋袜之类，很快消除了隔阂, 大家几乎是无话不谈。

现在林玉婵才慢慢明白过来。不是众人有意瞒她。在十九世纪的大清，百姓心中本没有人权观念。在工厂里被辱骂、鞭打、侮辱人格、乃至工伤不赔偿、十六小时连轴转……这些在她看来本不能忍的工作环境，在女工们心里属于十分正常，本不值得抱怨。

如果她们嫁人生，若不幸遇到恶婆婆，说不定过得还要惨呢。

起码纱厂里有钱赚。赚的钱都归自己。苦算什么，熬熬就过去了。

这是大多数女工的想法。

有人甚至觉得，是吴绝妹太冲动，自己想不开，实在可惜。

此时跌打大夫赶到，忙着给受伤的女工诊治。

林玉婵沉默许久，站起来。

“红姑是我的雇工。她无端被打，我当然会向纱厂去讨赔偿。至于其他妹，如果你们还愿意给吴绝妹讨个公，我可以一起……”

众女肃然：“当然！怎么可能让他们几个臭钱打发了！”

林玉婵：“不要臭钱，那要怎样？”

女工一怔，暂时想不来。

大多数自梳女都是文盲，只是凭着一腔本能的血，知妹的一条命不能就这么白死，这才鼓起勇气，跟洋人走狗血相抗。

可若要她们继续往了想，到底有什么诉求……

“要备棺木，要法事，要钱送妹回乡！”

一个自梳女忽然大声叫。

“对！”更多人应和，“不能再让‘孔扒’抄！”

“孔扒监工最恶毒，动不动就鞭人。林姑娘，你若能说动洋人，把他撤换掉，那就再好不过！”

“还要让他赔礼歉！给绝妹灵前磕！”

“磕八个大响！然后让他上海！”

……

女工们群激奋，你一言我一语，有些诉求开始不着边际。

林玉婵摸随纸笔，记了简略的大概。

“好。待我准备一，明日就去纱厂涉。这五十两银，大家拿去付诊金药费，然后租个灵堂，先让妹安息。”

众女工垂泪：“林姑娘，我们没用，还得蒙你照顾，时常让你破费。”

林玉婵苦涩地一笑：“我有‘自梳女互助基金’，忘了？”

*

“哇——”

八个保良局女孩小心翼翼踏西贡路小洋楼，发各惊叹之声。

女工宿舍大事，是暂时不能接纳新人了。没办法，林玉婵只能先把她们带回小洋楼，吩咐周姨准备铺盖，先在阁楼和杂间挤一挤。

千里迢迢从香港归来，忙得一气不，现在才算回到家里坐。

女孩们从没过洋房，踮着脚尖怕脏地毯，手也不知往哪儿放，忽而有人尖发现，墙上装裱着一张盖着大印的黄纸，看起来跟戏台上的“圣旨”差不多，吓得悄悄拜了两拜；又看到，对面墙上居然还挂着照片——原来不是只有洋人才能照相啊！

十几

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