“多谢公公。”南戍笑着。

“殿客气了。”那小宦侍施礼。

穿行竹林之时，已可见留亭星星的灯光，得梅园之中，便可嗅到丝丝缕缕的风熏得梅香四溢。

看着这里还如旧时一般无二，南戍心里一酸，所谓是人非，便是如此景况吧。

到亭外，南戍见到公公等在那里，他还没来得及开，公公已然笑：“殿来啦，我这就去通报。”

公公人还没去，只听里面一声沉着淡然的“请来吧”，公公先朝一礼：“万岁好耳力。”又卷起纱帘，转对南戍了个“请”的姿势。

南戍笑着，拾级而上。只见亭没有灯，却并不昏暗，院中的灯光透过明瓦映在亭中，刚刚好。

到帘前，南戍已闻到一清冽的酒香，他皱了皱眉——在他的记忆里，圣上是从不饮酒的，即便是宴上诸臣敬酒，也不过带过。

待他躬而，便看见圣上清癯的影了，前的矮桌上，放着酒壶和一些小菜。只听圣上对公公吩咐一声：“你们不必在跟前伺候，朕与魏王说说话。”

公公取了南戍的披风，纱帘又落，一串脚步声退开，南戍听着，大概是退到梅园边上了。这距离刚好，能听见声的吩咐指派，却听不见谈话声。

南戍正要施礼，皇帝：“不必了，坐吧。”

谢了恩，南戍恭谨地正坐在首了。

“太后的还好吗？”

“回陛，祖母她只是一时疲累，到晚间已经好些了，便早早休息了，请陛安心。”

“嗯，那就好。”皇帝松了一气，又，“今日未及去探望母亲，于是召魏王来问问。扰了你的清梦了。”

“陛言重了，传话的公公来时，臣还没睡。”南戍答。

“哦，原来如此。”顿了一顿，“郑王走了？”

“回陛，今天早上已经送城了。”

“府中都还好？”

“都好，请陛放心。”

“这次郑王回京比往年早些”皇帝形略动，四面透来的灯光在他衣衫的金线上微微转。

“是，臣也是在别苑见了，方才知。”南戍想了想，又，“陛，不知新任太仆寺卿是哪里？”

皇帝想了想，：“原是陇西牧场的人，兵考确是有功之人，三年前授典牧令，去年前任寺卿事疏忽，他又可用，便放到这个位置上来了怎想起问这个？”

“臣不该问朝中之事只是，在除夕当晚，与他打过一个照面，郑王曾为他解围，是以有此一问。”南戍。

“嗯。”皇帝笑了，“你说的事朕知了。”

皇帝又：“年前朕曾跟郑王提过回京的事。当年朝中无人可用，才不得不使郑王亲自前去，蜀地和安南都已平定，西北乌陀等国也算安稳，只余北疆突勒仍是一患。但如今朝中可用之人甚多，郑王也四十有五了，在北疆镇守六年有余，也该回来了”

“多谢陛恤，只是，不知郑王是什么意思？”南戍追问。

皇帝看着南戍，有些诧异：“他没跟你们提起过？”叹了一声，又，“他还是不放心，想再缓两年。”

南戍想了想，还是问，“那陛的意思”

“他的意思既然是缓两年，就再缓两年。”皇帝笑着回答。

南戍本打算再说些什么，半晌，只是答：“臣于朝中之事所知有限，但凭陛安排。”