时光飞逝，一晃便是六年。

若说六年前的笑顏如待放苞，着珠，说不的清丽秀。那现在的笑顏便是亭亭莲，吐芬芳，清冷艷的气质引趋之若鶩的人们，不惜砸重金，只为一睹芳容。

就如刘嬤嬤预料，笑顏倾国倾城，轰动天，连当年摘星也比不上，可谓真切的名声籍甚。

在楚梦楼，不只是笑顏，一直默默无闻的童巧阶也了名。

这六年来，巧阶每日至智翁雅居听课，学从政、学治国，会意圣贤经传、背诵名人诗文，习写字，临摹大家作品；习墨画，绘山草鸟兽。其着作自街，眾人争相抄送。

再加上伊容顏俊秀，脣红齿白，剑眉星目，更替少年才的传奇增添一笔。

关于这两人，外讨论得沸沸扬扬，而当事人却不以为意，仍喜一起窝在房里，一个念书、一个摺，六年从未改变。

「阿巧，你一天到晚待在这，不怕人说间话？楼里可是在传『阿巧是笑顏养的小白脸』……你不介意？」

「她们说就说吧！都是群嚼的女人，倒胃！」

巧阶捺字帖的最后一画，拿起来看一看，总算是满意了。

「先拿来给我看看吧！」

笑顏从被榻起，招了招手。「你到底写了多少幅啊？墙都快被掛满了……」

苍劲笔法在宣纸上渲染开来，一笔一画尽是豪迈，如壮涛激浪，飞雪走雷，还未阅读便先醉了。

「好字……」笑顏叹。「阿巧你啊，以后成名了可别忘了把我好生养着，我可是像你娘一样心栽培你呢……」

巧阶原本笑开的好看眉瞬间垮了来，他一把抢过字画。

「谁把你当娘……」

「欸？生气了？」笑顏打趣的看着他绷的顎。「好啦！是我失言，别绷着脸……我带你上街如何？今天城里有市集，可闹了……」

「不去。」

「真不去？真要赌这气？」

「男汉大丈夫说不去，就不去。」

「行！你就好好你的大丈夫吧！」笑顏换上一素裙，推开门。「我走了。」

那晚，笑顏彻夜未归。

巧阶在房里等了一宿，急得是来回踱步，没一刻能安稳坐。好不容易待到清晨，才听见熟悉的开门声。

「你去哪了？」

「阿巧你……等了我一夜吗？」

「是。」

笑顏一听，面惭。「抱歉啊……我遇上小麻烦，被人纠缠住，有个好心人救了我，带我回家疗伤，然后就……」她脸上难得现羞赧。

巧阶愣了愣，最后闭上双。「他知吗？」

「知什么？」

「知你是……烟女。」

「知的。他还认我是楚梦楼的魁。」

笑顏呼有些急促。

「阿巧，我看他是个清白男，却仍愿意援助分卑贱的我……这很难得。普通人家是不愿和女扯上关係的。他很正直，又老实，明知自己打不过还死撑着要保护我……当我便知，是他了，那个能让我托付终生的男人。」

那是巧阶第一次看见她笑。

其实，严格来说，那并不算是笑容，她甚至连嘴角也没有任何牵动。

但笑意却如此明媚的显现在她脸上。

他不懂，这样普通的英雄救戏码，她怎么可能陷去？

可笑顏的确陷落了。

她越来越少待在房里，总是更多时间到后院和男人会面，即使陪他，也是聊男人的事。

说男人很努力工作攒钱，有朝一日要赎她，给她个风光婚礼，让她不用再倚门卖笑，千辛万苦只为了久久见一次面。

笑顏还说，男人知有他的存在，答应以后也会把这个弟弟一併赎走，给他俩过好生活。

巧阶心里是不愿这样的。他想说自己有卖字画，赚了钱，慢慢积到个数字便全砸到嬤嬤脸上，争气的赎了自己，可看到笑顏兴采烈的说着这些事，他到嘴边的话便全都吞了回去。

或许，就这样平和的一天过一天，也不错。

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