锁被打开了。

正提着烧鹅往家去，街上行人往来，他忽然一顿。

顾不上其他，他就追了上去。

陶便知不对，当即说：“把门打开，我要去找一找。”

两个妇人见状，略心安了一些，郑香芽披衣起来，柔声问：“大人有什么事？”

随即打回县衙，夜渐，到时县衙灯火通明，应万初与伍英识、季遵等人正在等候。

伍英识立刻看向应万初，两人视线相，应万初朝他轻一，伍英识随即推门而。

陶问：“怎么说？”

伍英识扭看他，“既是我自己的家，我想门，是请锁匠也好，翻墙也好，甚至砸了那锁都行。”

郑香芽和何嫂面面相觑，都答：“确实没有。”

何婶诧异：“老二？他没回来啊。”

“那么，”应万初，“我们只能去问贺阿平了。”

黄昏时分，应万初与伍英识等人来到了贺阿平的宅门前。

“不用了，”邓秋摇，“我顺便还要买其他的，你要不想待在后院，就回家去看看你娘，你也好一阵没回去了吧。”

“什么？”陶惊愕，“难当时贺阿平也在？”

应万初走到桌边，伸手拨了拨那，低声：“昨天我似乎也看见了一瓶这样的，很漂亮，英识，你说这，在东南西三市，哪里能买到？”

——这院不大，有些许落叶，却无脚步痕迹。

两人商量定，便闭门各自离去。

‘喀嚓’一声！

邓秋自去南市，罗力就近买了一包半只烧鹅，打算孝敬母亲。

“不知，”陶说，“郑香芽她们看起来也还不知贺阿义已经亡。”

“什么？你说贺阿平没回家？”季遵站起说，“那他能去哪儿？”

人群里一晃而过，他怀疑是自己看了，站着揣了两睛，再盯着前面那个弓肩缩背的人影看了半天，差儿惊叫声。

陶往院中扫视一圈，问：“贺阿平人呢？”

伍英识听了这话，神微变，意识看一应万初。

“你说贺阿平昨晚到底回来了没有？”伍英识问。

“一直没回来？”

：“那我跟你一起去买吧！”

“没……”

季遵拧眉：“你这意思是说，贺阿义的死，和贺阿平有关系？”

“不知，”伍英识摇，“我从没见过。”

何婶正在屋里陪郑香芽逗着孩顽笑，听见院外有人叫门，赶来一看，她不识陶，却认葛鞍，惊讶：“啊呀，这位官爷，怎么又来了？”

应万初沉默，两人并肩快步走至正屋，门上又是一把完好无损的锁。伍英识再次上前，很快试钥匙，顺利将门打开。

葛鞍：“何婶，这是本县的陶县尉。”

——这屋里更为寂寥，陈设十分简单，当中的桌上，摆着一只陶土瓶，里面着数支有些枯萎的梅。

那门上如季遵一早所见那样，挂着一把重重的锁，伍英识上前一步，将那串钥匙托在手里，比对一番，选定了其中一把。

“如果你丢了你的家门钥匙，你会怎么？”应万初也问。

一想，又记了起来，说：“他们兄弟二人是同一天回乡的，但只有贺阿平到了，还带回来绸布之类的谢礼，难，他们其实是同行的？”

“郑娘，”陶，“贺阿平确实没有回村？”

罗力一想也是，就说：“秋，我给你拿钱，你帮我买几样心，算是我的心意，明天一早我在城门等你，我认识沉箸镇的路，咱们早去早回，也不耽误午开店。”

陶咬了咬牙，再次拱手：“打扰了，告辞。”

陶和葛鞍快赶到堰村，暮中炊烟袅袅，烛火，一派祥和——别祥和也就罢了，贺家竟也安静如斯。

季遵沉声：“看来这件事没有我们想的那么简单。”

季遵便说：“大人和老伍已经去试过，贺阿义坠崖的地方发现的钥匙，是贺阿平的宅的。”

何婶顿时慌了，哆哆嗦嗦地开了门，随后连忙奔回屋，陶二人院，飞速将几间屋搜查一遍，皆无人，陶走正屋，见何婶战战兢兢地挡在床前，将郑香芽和孩拦在后，便站定脚步，拱手：“请见谅。”

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